善終非不孝…萬人仰賴呼吸器維生　年耗120億醫療支出

生活中心／綜合報導

中華文化避談死亡，許多已無法挽回的病患，家屬卻仍堅持依靠著呼吸器維持患者的生命徵象，最後不僅增加病人的痛苦，也消耗了可觀的健保資源。根據衛福部統計，去年共有1萬6千多名長期使用呼吸器的患者，醫療支出更高達120億元。

▲呼吸器維生年耗於百億。（示意圖／資料照）

「我們忙著準備升學、結婚，卻從來沒有準備死亡。」在台灣，呼吸器的盛行率將近是美國的6倍，甚至使用葉克膜的人數更占了全球的一半。根據衛福部資料顯示，去年健保醫療費用共計5650億元，其中的2％使用在長期依賴呼吸器的患者，約為120億台幣，時間最長甚至在病床上躺了14年。

因為家屬的不捨與糾結，讓患者拖著一口氣，在呼吸器及葉克膜的運轉下維持著心跳，搶救最後的生機，卻也因此淪為殘忍的人生終點；那些仰賴著各種機器、點滴、鼻胃管、尿管所生存的患者，連一聲「痛苦」都無法說上，也無從選擇。

根據《自由時報》報導，陽明大學附設醫院醫師陳秀丹表示，過度的依賴呼吸器反而令人更不捨，醫師和民眾都應該多加思考，對患者最好的選擇是什麼，每年花了上億的健保經費，卻沒有人願意思考這麼做對病人有沒有幫助。

歐洲正力推「老後無長期臥床」的政策，讓患者最多在死亡前臥床2週。陽明大學醫務管理研究所教授唐高駿指出，目前只能持續宣導「放手讓家人善終非不孝」的思想。雖然面對人性，許多人仍無法做到，但健保署醫管組長龐一鳴表示，2014年有2萬2千多人依賴著呼吸器維生，去年降1萬6千多人，可見民眾的觀念正在逐漸改變。