記者楊晴雯/台北報導
吞口水時經常會嗆到、吃東西變成一件很累人的事、說話時喉嚨出現咕嚕嚕的水聲?這可能是吞嚥障礙的徵兆,千萬別當作小事還看待,醫師提醒,「吞嚥障礙是不安全的吞嚥行為」,食物或液體恐大量殘留於喉嚨,導致營養不良,或可能因此問題造成吞嚥食物經氣管跑到肺,長期下來而引發肺炎。
▲(圖/資料照)
什麼是進食障礙?阮綜合醫院神經內科主任洪國瑋於《阮綜合院刊》發表文章表示, 一般吞嚥障礙指的是「食物由口腔到胃的移動過程中發生困難」,發生的年齡層從新生兒到老年人都有,原因可能是先天或後天的構造缺陷,例如唇顎裂或癌症術後、放射線治療後;也有可能是腦部病變而引起的神經性損傷造成的吞嚥障礙,例如中風後或罹患帕金森氏症的病人常會伴隨吞嚥障礙的問題。
洪國瑋說明,如果發現自己平時會流口水;吃東西、吞口水常常會嗆到,發生咳嗽;進食時間拉很長(超過45分鐘);吃東西時覺得好累;呼吸、說話時喉嚨常有咕嚕咕嚕的水聲,像有痰的聲音;自己不知道嘴巴裡殘留許多菜渣;東西吃不完的次數越來越多;常常吃完東西後,喉嚨感覺有食物殘留;不明原因體重減輕(超過2kg以上);反覆發燒或感染肺炎等情形皆可能是進食障礙的徵兆。
吞嚥障礙對健康有何影響?洪國瑋強調,由於吞嚥障礙是不安全的吞嚥行為,食物或液體可能會大量殘留在喉嚨,以致進入胃裡的食物或液體量過少,造成營養不良或脫水,所以當病患的體重莫名減輕時,需注意是否吞嚥功能出現問題。除了殘留外,吞嚥障礙也是可能導致吞嚥物質經由氣管而到肺部,久而久之即造成肺炎。
洪國瑋提醒,一旦出現吞嚥障礙的徵兆,建議透過吞嚥整合門診醫師轉介,尋求語言治療師進行諮詢及專業評估,並安排吞嚥攝影以客觀了解吞嚥障礙的程度,提供最安全的進食方式。除此之外,語言治療師也會提供吞嚥復健方法,提升患者的吞嚥功能。