記者陳弋／綜合報導
談到世界上飛行速度最快的鳥類，有些人會想到「游隼」（平飛時速可達360公里／小時）或「尖尾雨燕」（348公里／小時），但別忘了，還有一種美麗的海鳥，在俯衝撲食時，最高速度據傳可達418公里／小時，牠的名字叫作「軍艦鳥」。
▲軍艦鳥是鵜形目軍艦鳥科5種大型海鳥的通稱。（圖／wikipedia）
軍艦鳥是辨識度很高的一種海鳥，一身黑色羽毛，尖尖的翅膀展開可超過2公尺寬，尾部是剪刀般的分叉尾羽，身體則是小小的，腿又短又細。其Ｍ形的飛行姿態輕巧優雅，在熱帶海域的天空，人們很容易一眼認出牠們的身影。
▲據傳軍艦鳥最高俯衝速度可達418公里／小時。（圖／Pixabay）
軍艦鳥有多能飛？拜先天條件之賜，牠們的身體結構在海鳥中幾乎是最輕巧的，一隻成年軍艦鳥，體重只有1.5公斤左右，全身骨骼的總重量甚至比羽毛總重還輕。人們也可以發現，牠們似乎總是在飛行，速度快如閃電，一個數據指出牠們的俯衝最高速度超過400公里／小時，是世上飛行最快的鳥類。此外，輕盈的體重加上窄長的翅膀，使軍艦鳥得以輕鬆馭風翱翔，藉助熱帶海面的上升氣流飛到高空，又能毫不費力從高空滑翔而降，隨便飛就是幾十公里。
憑藉這種省力的飛行方式，軍艦鳥可以連續飛行數天，不用降落休息，以平均10公里的時速連續飛行超過200公里才降落，飛行高度上看海拔2,500公尺。更厲害的是，飛行中的軍艦鳥還有辦法一邊打盹，讓其中一側大腦休息、另一側繼續工作，如此「半腦睡眠」，兩邊交替休息。
軍艦鳥的主食為魚類，但牠們有個不太好的習性：搶食其他海鳥的獵物。軍艦鳥會攻擊其他海鳥，並搶奪牠們口中的魚類，因此有「飛行海盜」的綽號。
▲求偶中的麗色軍艦鳥。（圖／Pixabay）
軍艦鳥中的代表－麗色軍艦鳥－擁有最雄偉的體型，成年雄性展翼可超過2公尺。招牌特色就是雄鳥的「喉囊」，繁殖期間會膨脹並轉為鮮艷緋紅，然後牠們用喙發出聲響，讓聲音在囊中共振，發出「愛的呼喚」，聽起來就像鼓聲。待繁殖季結束，喉囊恢復為暗紅色，並消癟下去。軍艦鳥主要分布於美洲大西洋熱帶地區，美洲的太平洋海岸也有其身影，最遠可達歐洲。
▼【軍艦鳥飛行】（影片來自YouTube－New Scientist頻道，若遭移除請見諒）
5 顆 
10 顆 
15 顆 
20 顆