艾薩昨抵台！專機C-40B「留下來過夜」　隱藏玄機曝光

政治中心／朱祖儀報導

美國衛生部長艾薩（Alex Azar）於昨（9）日率團抵達台灣，為1979年台美斷交後，訪台層級最高的美國內閣官員。他預計在今日上午和總統蔡英文見面，並拜訪防疫國家隊。不過艾薩這次訪台，有很多小細節都藏了玄機，其中最值得注意的是他搭乘的美國空軍C-40B行政專機，其不僅屬於「副總統」專機，還有「空中辦公室」之稱，且此次甚至罕見留在台灣過夜。

▲艾薩部長（左二）昨日抵台。（圖／外交部提供）

艾薩部長率團訪問台灣，其搭乘的專機於昨日下午4時48分準時降落在松山機場。訪團成員包括美國衛生部主管整備與緊急應變助理部長凱雷克（Robert Kadlec）、美國在台協會（AIT）主席莫健（James Moriarty）及美國衛生部幕僚長哈里森（Brian Harrison）等。台灣方面派外交部政務次長田中光、衛生福利部疾病管制署署長周志浩代表我國政府前往接機。

這次艾薩訪台有何意義？據美國《總統繼任法》，衛生部長是總統繼任排序第12位，比起先前曾來台參訪的能源部長、經濟部長等級別還要更高，且這次參訪是2014年後，美國再度派遣閣員訪問我國，也是1979年後訪台排序最高的美國政府閣員。

▲艾薩搭乘的C-40B專機大有來頭。（圖／天梯攝機隊提供）

不僅如此，艾薩搭乘的C-40B專機也大有來頭，其有「空中辦公室」之稱，因為上面有網路、電話、衛星、傳真、影印機、廚房，還有附加工作台的商務艙座位。另外，據《中央社》報導，此行政專機一般提供給高階軍事人員使用，機上有高度加密的軍用通訊設備，且此次抵台的專機機身編號為10040，屬於「副總統專機」。國防安全研究院國防戰略暨產業研究所所長蘇紫雲就指出，艾薩搭乘如此高規格的C-40B專機訪台，除了要在指揮美國境內的防疫工作外，也可見訪團對這次台灣行有多重視。

另外，可注意的是，美軍軍機通常不會在非邦交國駐留，以往若要載政要抵達松山機場，專機都會在任務結束後，先飛回沖繩待命，等到政要準備離台前夕，專機才會再次飛抵松山機場執行任務。如今現在美台關係升溫，專機配合訪台官員行程，在松山機場過夜或整補，這是以往未見的情形。