民國37年…新店溪橋列車火燒車「乘客幾全失蹤」

記者莊沛儀／綜合報導

台鐵太魯閣號408車次2日上午於花蓮縣大清水隧道撞擊掉落軌道的工程車，造成50死217傷，是台灣半世紀以來死傷最嚴重火車交通事故。而若是說起史上最為嚴重的事故，很可能是1948年的新店溪火燒車事故，當時至少造成64人死亡。

1948年5月28日14點58分，第29次列車自萬華車站開出前往板橋，在接近新店溪橋時，第9節的三等車廂突然起火燃燒，乘客往兩側逃避，甚至有人從窗戶跳入新店溪。當時在車尾行李車的查票員陳東昇見出事了，立刻扳下車長警氣閥（後改稱「車長閥」）讓列車緊急停駛，使逃往列車後端的乘客能從後門安全下車。

▲1948年列車接近新店溪橋著火。（示意圖／維基百科）

然而當司機打算重新發動列車時，卻發現無法使著火車廂與未著火車廂分開，便請司爐去處理。司爐趕來察看發現火勢已蔓延到第8節車廂，趕緊解開第8節與第7節車廂掛勾，讓前面7節列車開往板橋車站，剩下4節車廂留在橋上，最後因火勢太大，全部燒毀。

據統計，在此次事件中，旅客傷亡情形為亡者21名、重傷者40名、輕傷者36名；另有家屬申請登記失蹤者51名，其中經過調查後有43名推定死亡。事後除舉行追悼大會，也調查出事件發生原因，是有旅客攜帶樟腦粉或汽油乘車引發火警。因此，臺鐵也修改規章並加強宣導禁止旅客攜帶、託運危險品，同時制定獎勵辦法鼓勵民眾檢舉攜帶危險品上車的旅客。