記者俞聖律/綜合報導
▲八村壘前1季被交易,首度來到洛杉磯,加入湖人隊。(資料圖/翻攝自湖人推特)
大谷翔平與洛杉磯道奇隊簽下10年7億美金的超大型合約,寫下北美職業運動的新紀錄,這對於其他職業運動選手來說,也是很大的衝擊事件,效力於NBA洛杉磯湖人隊的日籍好手八村塁,在接受《洛杉磯時報》採訪時就表示:「身為1個運動員,我以自己是日本人這件事而感到驕傲。」的確,大谷翔平激起了他的國族意識,讓他感受到日本選手在美國職業運動的地位,真的不太一樣了。
2018年大谷翔平旋風吹進了大聯盟,他在去年第2度以全票當選美聯年度MVP,成為史上第1人,季後以北美職業運動史上最高金額的1份合約轉戰道奇,也震撼了其他運動圈,在同城NBA的名門球隊湖人效力的八村塁,在《洛杉磯時報》採訪他時主動提到大谷翔平,他說:「雖然我們各自在不同運動的領域中奮鬥,但我在湖人,他在道奇,都是非常偉大的球隊。身為1個日本人,看到他加盟道奇,我真的為他感到驕傲,也祝福他能在新球隊有好的表現。」八村塁表示,大谷的表現與這樣的大合約,真的激勵了同樣身為日本人的他自己。
八村塁同時表示,他希望自己與大谷都能在現在的球隊待久一點,這樣兩人就能在同一個城市互相激勵,彼此打氣,繼續在世界的最棒的舞台上,繼續努力著。八村塁的父親雖然來自西非洲,但他在日本富山縣出生、長大,一直到大學才離開日本,到美國唸大學並打NCAA的一級賽事,他雖然外表比較像一般在美國打球的非裔選手,但他心裡始終認為自己就是個日本人,大谷加入同城的豪門球隊,八村塁真的很有感。