記者馮珮汶／日本茨城報導
想要賞櫻、賞楓卻又厭倦大城市的擁擠，不妨到東京近郊茨城體驗長達100公里的自行車道，不僅可在季節賞花、還可以體驗觀光帆船、邊騎邊飽覽日本第2大淡水湖霞浦湖的沿路風光，遊客們騎乘的腳踏車更是通通MIT。目前日本地方政府正在規劃從JR土浦站延伸至東京站，預計明年3月完工，自行車道為了東京2020年奧運，同步展開為期3年的路面重鋪、單車嚮導培訓，未來不管是自由行還是團體旅客都能享受快速又便捷的日本鄉間單車之旅。
▲租借站的腳踏車通通都是MIT。（圖／記者馮珮汶攝）
▲▼霞浦大橋，從這裡開始圍繞霞浦湖進行單車之旅。（圖／記者馮珮汶攝）
位於日本北關東的茨城縣，擁有日本最長的自行車道，圍繞著全日第2大淡水湖霞浦湖最長可綿延140公里、以一小時20k的速度，得要花上7小時才能完成單車環湖。不過日本發展觀光很貼心，沿途都設置了單車休息站，讓騎士可以上廁所、打氣、維修、躲雨，稍作歇息再出發。
▲每年5、6月在霞蒲湖還有觀光帆船可以體驗。（圖／茨城縣提供）
▲圖／記者馮珮汶攝
茨城線企劃部地域計畫課的輔佐平根委（Horane Yamato)告訴我們，目前共有2大路線可供騎士選擇，一條就是沿著霞浦湖周圍騎單車，騎過霞浦大橋除了可以飽覽湖光景色、一旁還有綠油油的稻田、整齊的房舍，每當假日都會有許多在地人前往野餐、BBQ，騎在一旁就像是真的融入日本人的生活，十分愜意。
▲▼茨城知名觀光景點筑波山，除了遠觀也能騎上去挑戰體能。（圖／茨城縣提供）
▲迎接2020奧運，目前正在進行嚮導培訓，未來迎接團體客就能進行專業帶騎與導覽。（圖／記者馮珮汶攝）
另外一條，則是長40公里、用廢鐵路做成專用自車道的路線，位於JR土浦站到JR岩瀨站間，路線中種植滿滿的櫻花樹，在櫻花盛開時期不用人擠人，就能邊騎單車邊賞櫻；這條路線也禁止車輛通行，相當安全，若是騎到一半想停下腳步拍張美麗的風景照也不用怕危險。
▲▼2條單車步道不管是秋天、春天來都能賞到絕佳美景。（圖／茨城縣提供）
這裡的單車租借模式跟台北的河濱公園類似，採甲地租、乙地還的方式，共有包含岩瀨站、土浦站、筑波站、潮來站、行方市觀光物產館、步崎公園遊客中心等8個站可租借車；另有2個大型休息站提供免費Wi-Fi、輕食餐廳供民眾休憩，但目前僅步崎公園遊客中心已完成，另一個土浦休息站預計明年3月落成開放。
▲▼目前僅在步崎公園遊客中心有大型休息站，明年3月直達東京的JR土浦站也將完工第2處，能享用在地美食。（圖／記者馮珮汶攝）
茨城縣企劃部說，配合2020年東京奧運做宣傳觀光，目前已經自行車道陸續開始進行為期3年的鋪路作業、並同步開始培養單車嚮導，未來若團客到訪就可以進行專程導覽服務；明年3月開始JR土浦站將會延伸至東京，可以直接搭到土浦站租單車，不需再轉乘。
▲日本最長單車道做得相當完善，幾乎都有與快車道做分離不怕危險。（圖／記者馮珮汶攝）
▲抵達休息站或是沿途的補給站都有貼心車架掛車，讓騎士可以上廁所、幫輪胎補氣等。（圖／記者馮珮汶攝）
→水鄉筑波自行車交通資訊
東京秋葉原站搭乘TSUKUBA EXPRESS（TX）到筑波站，車程約45分鐘
小山站搭乘JR水戶線到岩瀨站，車程約40分鐘
東京上野站搭乘JR常磐線到土浦站，特急車程約45分鐘
→水鄉筑波自行車租借資訊
一日約1500日圓，須事先預約。通日文民眾可直接向茨城縣觀光局預約租（www.pref.ibaraki.jp），或以英文發email向伊藤孝二先生預約租車服務（k.ito@lacusmarina.com)。
→茨城旅遊看更多：避人潮！東京近郊賞櫻秘境 綿延10公里的自行車櫻花隧道
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