喪屍病毒真存在？感染後喪失心智　學者嘆：逼爬高處傻等死

新奇中心／綜合報導

▲研究發現，有毛毛蟲在感染該病毒後，會奪走其心智並「竄改」基因。(示意圖/翻攝自Pixabay)

不少影劇作品都以「喪屍」作為主題，當正常人感染後將會失去意識，並且變成活屍，驚悚劇情讓眾人看了怵目驚心。然而，近期有學者發現，這種病毒竟真實存在，有毛毛蟲在感染該病毒後，會奪走其心智，逼迫毛毛蟲爬上高處等死。

根據《ScienceAlert》報導，近期有研究家將這項報告刊登至學術期刊上，內容指出一種針對蛾和蝴蝶幼蟲的桿狀病毒「HearNPV」，會在感染毛毛蟲後逼迫其爬向光源，最後造成毛毛蟲爬向高處並死亡。雖該此情形在多年前已被發現，不過當時卻找不出病毒究竟如何操控宿主，直到近期才終於從一種叫作棉鈴蟲（Helicoverpa Armigera）的蛾類生物中，順利找出「喪屍病毒」的操控機制。

另外從報告中顯示，棉鈴蟲幼體被感染後，病毒會「竄改」其基因，對此增強幼蟲趨光性，而該「喪屍病毒」最主要的目的就是為了繁衍，幼蟲爬到樹梢死去後，更容易被食腐動物發現、獵食，病毒進入動物的胃後，就會被更廣泛地傳播，使病毒進入下一輪的生命週期。