非法盜獵＋棲息地破壞　外國研究員：美人魚在中國滅絕了

國際中心／綜合報導

▲「儒艮（海牛）」是一種海洋草食性哺乳動物，又被稱為美人魚。（圖／資料照）

最古老的海洋動物之一「儒艮（海牛）」，曾被部分科學家認為是美人魚形象的原型，但近年來在人類持續的獵殺、環境汙染等問題下，牠們的生存正面臨嚴重威脅，隨著數量越來越少，目前已被國際自然保護聯盟（IUCN）列為瀕危物種紅色名錄中。但近日在國際上傳出憾事，那就是儒艮確定在中國滅絕，原因是商人非法盜獵和棲息地破壞，許多專家紛紛警告東非及澳大利亞各國應注意，必須對儒艮展開保護行動。

尾鰭類似海豚的Y形尾，會把半個身子露在水面上，還會抱著幼崽哺乳，這樣的行為被部分科學家認為是美人魚的原型，所以「儒艮dugong（海牛）」也有了美人魚的傳說和稱號。被譽為最美麗、可愛的大型海洋生物儒艮，是唯一草食的海洋哺乳動物，主要分布於西太平洋與印度洋海岸那些有豐富海草生長的地區，但在20世紀時，商人為取得牠們的皮膚、骨頭和肉，大量獵殺販賣，導致數量銳減，後來又因人類工業發展排放汙水，改變了海洋生態，讓儒艮沒有足夠食物、棲息地被破壞，所以在世界上的數量越來越少了。

▼▲因為盜獵猖獗、棲息地破壞，日前外媒報導表示，儒艮已在中國正式滅絕了！（圖／資料照）

根據外媒英國廣播公司BBC 報導指出，有研究人員發現，中國官方自2000年以來就沒有再直擊儒艮的記錄，顯見商人非法盜獵加上棲息地的破壞，儒艮已在中國正式滅絕了！對於這個壞消息，研究人員和專家希望給其他國家做借鏡和警惕，因為目前儒艮已被列為全球瀕危物種，若大家不再珍惜牠們，很可能未來會真的再也看不到，希望各國可以展開保護行動，讓這些溫馴的美人魚們無憂無慮好好生活，此外也建議應訂定相關的法律來保護儒艮。