大甲媽遶境倒數！揭「軟身媽祖」神秘面紗　雕刻師傅：關節可動最難做

記者廖宜德、陳逸潔、張展誌／雲林－台中報導

大甲媽9天8夜遶境即將展開，而大甲鎮瀾宮的鎮殿媽祖終年坐在殿中供信眾祈求膜拜，不過您知道嗎？祂是一尊「軟身媽祖」，手腳裝置關節、四肢可活動的雕像，比起「硬身媽祖」擺動伸展較無侷限。我們也找到位於雲林專門雕刻軟身媽祖的師傅，獨家為您揭密開光前的軟身媽祖製作過程。

▲對比硬身媽祖，軟身媽祖關節可動，較能呈現自然姿態。

拿起雕刻刀，一筆一畫從大範圍到細節逐一修飾。

神像雕刻師傅楊瑞合：「這個母榫多少、公榫多少，都要很準確。」

▲雕刻師傅用雕刻刀一筆一畫修飾媽祖神像。

這是開光前的軟身媽祖，製作期約需耗費8個月，從肩膀、上臂、手肘到雙手，手腕還能360度旋轉，關節處難度最高，得算得一寸不差。

神像雕刻師傅楊瑞合：「這裡最難做（手那邊），對對對，打洞啊，還要做裡面比較粗的地方、要固定的地方 。」

▲必須精密計算才能讓關節處可活動，這是軟身媽祖最難做的地方。

四肢與身軀分開雕刻完成後才接合，紅褲一層層往外疊加共8件，硬身媽祖則有奉帽、媽祖帽等5件，最大的區別就在於軟身媽祖關節可以動。

神像雕刻師傅楊瑞合：「手撐開的話，跟椅子配起來媽祖就比較寬了（硬身的話，就做寬一點就好了），沒辦法，它有固定的尺寸、固定的比例。」

兩種木雕工法，一般尺寸約落在40公分左右，即將展開遶境的大甲鎮瀾宮殿內供奉的這一尊也是軟身媽祖。

▲大甲鎮瀾宮的鎮殿媽祖也是軟身媽祖。

大甲鎮瀾宮副董事長鄭銘坤：「鎮殿媽祖都沒有請出門，我們會出門就是我們的二媽跟我們正爐媽，跟我們湄洲媽、副爐媽。」

高達5.6尺的鎮殿媽祖是鎮瀾宮內最大型的一尊神像，終年坐在殿中供信徒祈求膜拜，每年換新衣時是大工程。

大甲鎮瀾宮副董事長鄭銘坤：「每一年要幫祂換新衣，都要全部的窗簾都拉起來，還都只能是女性（幫忙換），這是一種對媽祖的尊重跟禮貌。」

軟身媽祖身體曲線柔和較能呈現自然姿態，面部慈悲莊嚴，媽祖也成為民間信仰中信眾的心裡寄託。