圖、文／CTWANT
▲白沙屯媽祖遶境將在5月1日深夜起駕，活動將一路至5月22日凌晨結束。（圖／翻攝自臉書／白沙屯拱天宮）
白沙屯拱天宮媽祖進香活動在台灣是一年一度的宗教盛事，今年更吸引逾32萬信徒參與。在媽祖繞境進行數日後，有網友注意到為何扛轎的人都穿著「勇」字制服，聯名商品甚至交通部發的限量車票都印有「勇」字。對此，有文化臉書粉專解惑，穿上勇字衣就如媽祖的士兵，莊嚴又神聖，連去上廁所都要先脫掉。
每年白沙屯拱天宮媽祖進香都引起台灣各地民眾關注，有不少人發現扛轎的人身上制服都印有「勇」字，不禁好奇背後含意。有一個文化臉書粉絲專頁「山邊媽祖粉絲團」曾發文解惑，轎班制服應該是近代的產物，過去生活條件沒有現在富裕，扛媽祖神轎的人就沒有專有的制服，分析勇字制服可能是當時設計者的巧思。
▲白沙屯轎班背心上的「勇」字，引發網友注意。（圖／白沙屯拱天宮提供）
至於為何選擇用「勇」這個字？粉專指出，首先在進香這段路是個吃力的活，用勇字來勉勵扛轎的轎班／頭家；其次則是勇字背心在當地稱為「戰甲」，清朝的士兵制服上勇字代表的是將軍的私兵，效忠長官不效忠天子，且由漢民組成，藉由這項典故，穿勇字制服扛轎的就是「媽祖的私兵」，代表只為媽祖服務、只聽媽祖的，沒有人為只有聖意。
而這個含意的關係，白沙屯和山邊媽的轎班，沒有人能左右他們該怎麽做，一切就是以媽祖的意思為主，「如此方能在每年的進香途中聞聲救苦、千里賜福，一次又一次的創造出新的進香故事，一遍又一遍的撫慰我們的心靈。」粉專也補上一個「戰甲」小知識，在扛轎的人心目中這是一份莊嚴神聖的工作，因此連上廁所都要先脫掉「戰甲」和帽子，請人保管後才會去如廁。
▲交通部也有特製5000張印有「勇」字的永保安康車票發放。（圖／翻攝畫面）
交通部為了白沙屯拱天宮媽祖進香活動，也在各方促成下製作5000份印有「勇」字的永保安康車票疏運平安守，並表示，這張車票不僅象徵平安，也寄託了媽祖的庇佑與祝福，特別在背面印上白沙屯媽祖著名的「勇」字，為進香途中每一位信徒加持勇氣，撐起他們一步一腳印的信仰之路，這張車票也是交通部為這場文化盛會所盡的一份心意。
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