文／蔡文馨 (AutoWeek汽車週刊 401期)
圖／AutoWeek汽車週刊
汽車週刊已經突破400期！意思就是AutoWeek創刊至今已有「八年」歷史，從最早期的桌機、筆電網路閱讀方式，推展至蘋果iOS系統以及安卓系統，並且囊括平板電腦與手機平台，堪稱是陸、海、空三軍聯手出擊，「作戰半徑」之廣，在汽車媒體中鶴立雞群。內容方面從單純的圖文排列進化至圖片置換，至今超連結與動態影音全部完備，接下來就是等待高速網路與輕型平板電腦的進化與普及。
從紙本媒體進入數位媒體，這種改變就好像U2、黑鳥等高空偵察機進化到人造衛星的世代一樣，即便黑鳥之最快飛行速度達音速的3.35倍，連飛彈都追不到！從紐約飛到倫敦只要1小時54分56秒（一般客機要7小時），但至今已被無人偵察機取代，比U2更早面臨淘汰的命運。
如入無人之境
1954年U2超高空偵察機在美國洛克希德公司的一處秘密基地開始生產，研發與製造目的乃是為了偵察蘇聯境內的軍事部屬與行動，但是為了降低美國與蘇聯之間的衝突，所以此一偵察計畫乃是由CIA中央情報局來執行，並非美國空軍所負責，這就是電影「間諜橋」劇情中的一環。然而這只是序曲而非主題，真正重要的是U2可以在70,000英尺（21,336公尺）的高空進行全天候偵察任務，此飛行高度超越當時雷達的能耐，更超過蘇聯高空攔截機的爬升極限，當然，當時的地對空飛彈也奈何不了U2。
因此當蘇聯的米格17戰鬥機飛行員第一次通報有不明飛行物在蘇聯境內2萬公尺以上的高空進行偵測任務時，蘇聯政府高層都不相信有這回事，因為「2萬公尺」對於當時的飛行科技來說簡直是天方夜譚！但U2確實不是一般的飛機，不但具備高展弦比，翼展達30.9公尺。遠比19.1公尺的長度高出許多，近似滑翔機的設定。此外機身大量使用鈦合金材質，並大幅簡化「可以不需要」的結構，甚至連左右起落架也採用「拋棄式」設計以便降低重量，種種怪異設計就是為了讓U2能在超高空持續飛行。
五百頁的傳奇
台灣的汽車雜誌相當輝煌，長久以來始終是男性休閒類型期刊銷售冠軍。然而台灣的汽車雜誌也相當地「變態」！從90年代開始，台灣汽車市場蓬勃發展，年銷售量可達60萬輛，此時當然是汽車雜誌最輝煌的世代，傳說中的「單月業績200萬」超級業務員就是在此一時期誕生，2000年之後再也沒有這樣的容景！
然而台灣汽車雜誌最變態的部分不只是錢撈得多，篇幅更是驚人，一本汽車月刊可以搞出500頁以上（約30～32台、1台16頁）！比古董筆電還要厚重，當時的主編警告所有小編當心情不好時汽車雜誌絕對不可亂扔，不小心飛出窗外足以砸死倒楣的路人甲！至於銷售量，只要是一線汽車雜誌都有破萬本的實力。然而如此厚重的頁數全部都是汽車相關報導嗎？當然不是，整本書1/3～2/5都是廣告，算算業績一個月將近千萬！不過有圖有字有營養的報導內容還是有300頁之譜，所以汽車雜誌養8位、10位編輯並不算過分。
但話說回來，U2偵察機要維持在2萬公尺以上的高度飛行是一件容易的事嗎？答案是「非常難控制」，U2被戰鬥飛行員評論為「史上最難駕馭」的飛行載具！不但容易受到側風與氣流影響、轉向時也很容易失速，此外在超高空飛行過程中，駕駛員對於飛行速度控制誤差僅有9km/h（5節），寬容度極低，速度太慢會下降、速度太快會失速墜毀，因此在1957年服役後的1年半內就折損9架U2！至2001年為止，美國總共生產約86架的U2，其中40架嚴重損毀或是全毀無法繼續使用，折損率相當高，然而其中只有7架是在執行偵察任務中遭到擊落，其它則是屬於「自爆」！
高處不勝寒！
當然汽車雜誌要維持「500頁」的規模誠屬不易，要造就200頁的廣告同樣需要8位、10位業務卯起來衝，至於300頁的內文也是編輯群賣肝賣命、沒日沒夜所換來的成果，試想一位編輯平均一個月要創造30～40頁的報導，根本就是犧牲週間夜晚與多數假期才能達成任務，許多汽車雜誌根本就沒有辦法支撐這樣的規模，因此只能當「二軍」！印個百來頁、千餘本博取人情廣告版面，讀者想買還不一定買得到，因為所有便利商店都看不到！基本上這並不算是「媒體」，因為沒有閱讀率的雜誌就沒有「報導」功能，存在意義等同詐騙集團！可惜白白浪費紙張與印刷資源。
然而壓垮「500頁」的最終關鍵，並非汽車雜誌社自暴自棄，而是電子媒體的崛起！憑藉超快的報導速度、豐富的圖文影像、便利的閱讀載具、免費的多元資訊，此時「500頁」已經沒有存在價值，就像是U2飛得再高，也高不過人造衛星！二者是完全不同等級的科技、不同層次的產物。因此電子媒體蓬勃發展之後，「500頁」如同U2退役一樣，至今已經成為老編輯眼中的神話與老讀者口中的傳說！
然而AutoWeek只是要當個人造衛星嗎？那可不！因為人造衛星還是有盲點與限制，AutoWeek必須執行更艱鉅的任務！且看後續分析。
文章出處：AutoWeek汽車週刊
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