影／罪魁禍首是人！兒遭虎鯨殺死…她卻走上解放虎鯨之路

國際中心／綜合報導

心酸！西班牙一名母親的獨子艾力克斯（Alexis）在海洋公園擔任虎鯨訓練師，但卻在一次表演時遭到虎鯨攻擊而喪命，這位傷心欲絕的母親赫曼德茲（Mercedes Hernandez）原本對虎鯨充滿恨意，但為了查明真相深入了解牠們後，才發現最大的加害者是人類，她化喪子之痛為動力，不僅投入動保組織，也在解放虎鯨運動中走上第一線。

▲兒子曾是虎鯨訓練師，也因虎鯨而死。（圖／翻攝自YouTube）

據《DW documentary》紀錄片報導，艾力克斯在2007年成為鸚鵡公園海洋館（Loro Parque theme park）的虎鯨訓練師，當時這種海洋動物的表演非常受歡迎，為海洋館帶來巨大的收益，但他的母親赫曼德茲卻很憂心，她在現場看過一次兒子的表演，「那是好幾噸重的龐然大物，把人頂起來時就像頂著玩具娃娃」，她不只一次警告兒子這很危險，但艾力克斯卻認為虎鯨很聰明，而且他們朝夕相處，所以不會有問題，然而意外卻在2009年發生。

▲虎鯨是一種對人友善、非常聰明的生物。（圖／翻攝自YouTube）

當時為了即將到來的聖誕虎鯨秀，艾力克斯和一隻名為Keto的虎鯨一起加班訓練，雙方都承受了很大的壓力，表演時Keto卻直接撞上了訓練師，艾力克斯瞬間失去意識沉入水底，去世時年僅29歲，赫曼德茲並不相信海洋公園所稱的「意外」，因為兒子曾說過虎鯨是一種非常聰明的動物，不可能撞上人，赫曼德茲認為Keto是蓄意謀殺艾力克斯，因此她有一陣子相當仇視虎鯨，直到她為了查明真相而深入研究牠們，赫曼德茲才發現其實罪魁禍首是人類。

▲虎鯨因為精神壓力而背鰭坍塌。（圖／翻攝自YouTube）

海洋學家推測，Keto確實很可能是蓄意攻擊艾力克斯，但卻是因為牠們飽受壓力，動物員的虎鯨從小就失去自由、被人類圈養，被迫關在一個小小的水池裡不停游動，還得被迫接受無止盡的訓練跟表演，這些動物園裡的虎鯨，無論身心靈都備受折磨，因此才會精神崩潰做出反常的舉動，現今有殺人紀錄的都是人工圈養的虎鯨，其實野生虎鯨從來沒有攻擊過人，反而對人類相當友好，牠們會「殺人」其實都是被逼的。

▲▼她投入解放虎鯨運動，每年都會去探望野生虎鯨。（圖／翻攝自YouTube）

赫曼德茲發現罪魁禍首其實是圈養牠們的人類，於是她放下了對虎鯨的仇恨，反而積極投入動保組織的解放虎鯨活動，她抵制虎鯨表演、抗議動物員圈養虎鯨，明明兒子因為虎鯨而死，她卻高舉「解放虎鯨」的牌子，為了虎鯨的生存權在第一線奮鬥。赫曼德茲每年都會到加拿大西海岸，搭乘橡皮艇近距離觀賞虎鯨，虎鯨成為她與兒子的精神連結，她最大的心願就是希望這群龐大又溫柔的黑白生物能回歸自然。（編輯：周羿彣）

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