明代當官超低薪！不借高利貸活不下去！

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「乞丐皇帝」明太祖朱元璋深知民間疾苦，他認為，朝廷官員為百姓服務是理所當然，為了避免重演元朝的腐敗，朱元璋制定了「薄俸制」。不過，明朝官員俸祿實在是太低了，連清初修《史記》的編纂者都忍不住幫哭哭：「自古百官俸祿之薄，未有如此者」，甚至有人說，低薪才是導致貪污的理由。

▲朱元璋為了避免重演元朝的腐敗，制定了「薄俸制」，沒想到卻成了官員貪污的理由。（圖／翻攝自百度百科）

明朝的官俸制度規定，除了發放寶鈔、還有米跟實物，有吃有拿聽起來好像很不錯？大錯特錯！寶鈔是從朱元璋登基時開始發放的法定紙鈔，但因為沒有預備金，寶鈔從一開始就是處於貶值狀態。官員拿到少到不行的寶鈔，其實等於沒有！

按照規定，正一品官員每年給祿米1044石（約31,320公斤），依次遞減，到了官職最低的從九品官員是每年60石（約1,800公斤）。換句話說，要是官做的不夠高，一家大小就只能餓肚子了。除了少，有時還會打折，從洪武、永樂開始，有時候還把給官員的祿米折成寶鈔支付。

如果祿米不夠，甚至還會發放胡椒！一開始明朝的胡椒量不多，出去轉賣還能賣到好價錢，後來鄭和下西洋又帶了胡椒回來，香料也不稀奇了，官員們又是滿肚子的委屈。

有的官員因為太窮了，選擇借高利貸。明朝的高利貸很厲害，會專門打聽朝廷內部消息，一得知誰的手頭緊了，立刻登門放貸。甚至有官員被外派地方，高利貸還會追到天涯海角，完全躲不了。於是，明朝又陷入了官員必須貪污還債的惡性循環。