人類史上最近距離探測冥王星　上頭有大愛心！

記者李慧蘋／綜合報導

曾經被列為第九大行星的「冥王星」，是人類尚未探究的神秘矮行星，現在真面目終於揭曉！美國NASA的「新地平線號」太空船，在台灣時間14號晚間順利飛越冥王星，並拍下珍貴的冥王星近距離照片，顯示冥王星上有許多疑似「冰冠」的亮點，還構成了一個明亮的心型圖案。

▲冥王星上有許多疑似「冰冠」的亮點，形成一個心型圖案。

這趟飛行任務歷經九年時間，飛過48億公里，相當於繞行地球12萬圈的距離，今天(15日)早上成功回傳數據瞬間，NASA科學家和太空人們爆出歡呼，迫不及待想揭開冥王星的神秘面紗。科學家們高聲歡呼，這是人類史上最靠近冥王星的一刻。NASA任務行動主管鮑曼：「收到 我們鎖定上探測器遙測數據了。」

台灣時間15號早上8點55分，新地平線號耗時九年半飛越48億公里 ，等於繞地球12萬圈、北高來回670萬趟的超長距離，成功飛越冥王星回傳太空數據，並拍下本尊影像。仔細看星體表面呈暗紅色，寬約2000公里的光影像是一顆巨大愛心，有網友發揮創意，畫上幾筆就變成Snoopy跑上了冥王星。

▲網友發揮創意隨手加上幾筆，冥王星上就變成Snoopy。

CNN氣象主播：「跟我們的月亮相比，月亮比冥王星大了將近50%，這也是為何在2006年將冥王星降為矮行星。」

直徑2370公里約等同歐洲大小，1930年被科學家發現，當時的冥王星只能看到米粒大小，1996年哈伯望遠鏡拍下模糊倩影，直到現在才透過探測器顯露廬山真面目。

▲「新地平線號」耗時九年半飛越48億公里 ，等於繞地球12萬圈。

NASA任務行動主管鮑曼：「我要捏我自己才能相信我們達成了什麼，這真的是太驚人了，人類可以往外探索這個世界。」

獨特大氣層讓冥王星表面與眾不同，地表構造和氣溫數據都將在接下來16個月陸續回傳地球，讓人類對外太空的探索之旅邁入新的里程碑。（整理：實習編輯林緯平）