88歲退休師發燒咳嗽2月突退化以為「失智」　醫揪元凶：隱球菌腦膜炎

記者潘靚緯／台中報導

台中一名88歲、原本頭腦清晰的林姓退休教師，今年1月開始出現間歇性發燒、劇烈咳嗽，症狀持續兩個月，之後病情在短短3周內急轉直下，從生活能自理退化到臥床不起，伴隨認知功能變差、失禁、反應遲鈍等症狀，家人一度以為是失智症急速惡化，送到台中榮總就醫，經醫師詳細檢查，驚覺元凶並非失智或中風，而是由隱球菌引起的「隱球菌腦膜炎」。

醫師查出是「隱球菌腦膜炎」（cryptococcal meningitis），立即給予抗黴菌藥物治療後病況改善，但因林姓老翁年紀較大，陸續出現腎功能不全、偽膜性腸炎、菌血症、血球過低等病況。醫療團隊像闖關打怪一樣，一一解決，把他從鬼門關搶救回來，林姓老翁住院2個月後病況穩定出院，回門診追蹤，可以說話、走路，也認得家人了。

台中榮總內科部感染科陳永峻醫師表示，隱球菌常出現在鳥類糞便和土壤中，常接觸鴿子、野鳥、流浪貓、潮濕土壤的人，可能會吸入孢子潛伏體內，當免疫力差時就會發病。隱球菌最愛攻擊腦部和肺部，其中腦膜炎最嚴重，全球10週內死亡率高達24%到47%。

醫師表示，隱球菌性腦膜炎早期症狀不明顯，像頭痛、發燒、噁心、疲倦、注意力不集中或輕微意識改變等，很容易跟感冒、中風或失智搞混。如果沒有及早發現治療，可能造成永久性神經損傷甚至死亡。台中榮總利用腦膜炎/腦炎病原體多標的核酸檢測（FilmArry Meningitis/Encephalitis Panel）以及隱球菌抗原檢測（Cryptococcus antigen test）搭配傳統培養方式增加診斷準確率。

隱球菌在2022年被世界衛生組織列為優先關注的真菌病原體。根據台灣健保資料庫分析，2002到2015年共有6647例新發隱球菌感染，發生率從每十萬人1.48例上升到2.76例。而台中榮總電子病歷資料庫中，利用診斷碼初步統計過去10年間，隱球菌性腦膜炎共147例，年齡中位數60歲，整體死亡率近3成。

隱球菌感染的高風險族群包括HIV感染者、器官移植患者、長期使用免疫抑制劑或類固醇的人、癌症病人及高齡慢性病患者。就算治療成功，仍有10%到70%的患者可能有後遺症，要特別小心。

陳永峻醫師提醒，免疫功能較差的人要避免接觸高風險環境，出現持續頭痛、發燒、視力模糊、走路不穩、日夜顛倒、記憶力變差或意識改變等神經症狀時，要提高警覺趕快就醫。早發現、早治療是降低死亡率和後遺症的關鍵。