編譯莊佳芳／綜合報導
南韓國會25日通過「紋身合法化」的法案，只需要再經過總統李在明的簽署，就能成功翻轉紋身產業從1992年以來的非法地位。過去紋身被歸類為「醫療程序」，因此僅能由持有執照的醫事人員進行，但法案通過後，只須持有執照就可執業。雖然醫界仍反對，認為此舉危及公共健康，但對許多紋身藝術家來說，這天他們已經等了幾十年。
紋身屬「醫療程序」
韓國明星在上電視節目時，會使用膚色膠帶將刺青遮住，因為在南韓，公共電視台上是禁止出現紋身的。紋身在韓國長期以來的歧視，可追朔回公元918年至1392年的高麗王朝時代，那時犯罪者或是奴隸會被強制在臉上或手臂留下紋身，作為身分「記號」。
其實擁有紋身並不違法，但1992年南韓最高法院將紋身歸類為「醫療程序」，根據南韓的《醫療服務法》，紋身只能由持有執照的醫療專業人員進行，違者最高會面臨5000萬韓元（約台幣118萬元）的罰款，或是兩年以上的刑期，甚至是終身監禁。
南韓《醫療服務法》規定，紋身只能由持有執照的醫療專業人員進行，因此許多紋身藝術師都會把工作室設立在地下室，避免警察追查。（示意圖／PIXABAY）在陰影中工作
「上班時鎖門、檢查監視器、確定附近沒有警察。」這樣的流程是金燦鎬（音譯Kim Chan-hoe）的上班流程，韓國的規定讓他不得不這樣做，他告訴CNN，他的工作室平均每年會被檢舉兩次，每次的檢舉都要花費數個月接受調查，而檢舉人可能是不滿的客人、競爭對手
或是反對紋身行業的人。
另一名紋身師西西（化名）告訴CNN，他在填寫正式文件或是申請貸款時，職業欄通常都會填「自由工作者」，因為他們知道，如果承認刺青藝術家的身分，就會被拒之門外。
紋身產業終合法
即使處處受限，南韓的紋身產業仍蓬勃發展，南韓紋身協會指出，截至2019年，韓國約有兩萬名紋身藝術家從事永久紋身，每年產值高達2000億韓元（約台幣43億元）。紋身在南韓的年輕世代也漸漸流行起來，現在街頭隨處可見擁有紋身的人。
「情況很艱難，但我們都覺得終於要結束了。」金燦鎬這樣告訴CNN。韓國國會在25日投票通過法案，正式將紋身產業合法化。這樣的法案在過去的幾年裡，遇到許多困難未能通過。此法案在未來幾週內會送交南韓總統李在明簽署，而他當初的競選承諾就包含將紋身合法化。
紋身文化在南韓社會的評價已經逐漸翻轉，許多明星都有紋身。（圖／翻攝自IG @moresojuplease）韓國醫師協會：「合法化是危險的嘗試」
即使如此，還是有抗議聲浪，其中最大宗的抗議就是來自醫學界，上個月韓國醫師協會就在社群平台上發文表示，這樣的立法是個「危險的嘗試」，它動搖了醫療法的基礎，會威脅到公眾健康及生命，敦促當局盡快撤回該法案。
李在明簽署法案後，政府會有兩年的時間制定新的指導方針，這代表紋身行業可能暫時處在一個技術合法，但未受監管的灰色地帶。《紐約時報》報導，法案通過後紋身藝術家持有政府核可的執照後，就可以合法執業。新法也會規範工作室，需要遵守新的衛生及安全標準。
「我們等了幾十年」
紋身合法化後，金燦鎬表示最大的改變就是可以自豪地說「這是我的職業」。長久以來，他都認為在紙上作畫的人可以被認為是藝術家，在皮膚上作畫的人也理應被稱作藝術家，「讓紋身成為藝術」，就是這些紋身藝術家努力保護這種文化的原因。
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