「家族成員」消失逾30年！祖父過世後竟驚喜「回龜」

國際中心／文俐心報導

▲紅腿象龜壽命可達60年以上。（示意圖，非本文內烏龜／翻攝自pixabay）

烏龜是種長壽的動物，但從沒想過「失蹤」超過30年的烏龜也能活得好好的，甚至回「龜」原飼主家庭；在巴西一隻紅腿象龜，就是如此奇蹟般地被飼主一家在閣樓找到。

根據外國媒體《the dodo》報導，艾爾梅達（Nathalye De Almeida）從小就從母親口中聽過關於家中寵物龜「曼努艾拉」（Manuela）的故事，在1982年，艾爾梅達的母親8歲時，烏龜失蹤了，那時全家人都認為曼努艾拉離家出走了。

時光飛逝，30年過後，2013年時艾爾梅達的祖父過世，於是全家人回到母親兒時居住的老宅辦理喪事、整理老房子，在整理雜亂的閣樓時，眾人在一堆雜物中，發現了失蹤超過30年的曼努艾拉，等到大家回過神，這才意識到牠居然一直藏身在這髒亂的閣樓裡！

「我們全被嚇壞了」，艾爾梅達接受採訪時如此說道，「我媽媽大哭起來，因為她不敢相信這是真的！我們真的找到曼努艾拉了」，不知為何這隻生命力頑強的紅腿象龜能夠在這髒亂的環境下存活下來，艾爾梅達一家推測，牠應該是靠著吃白蟻及其幼蟲在這被雜物塞滿的閣樓裡生存。

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艾爾梅達的家族對於找回「曼努艾拉」非常激動，但也發現「曼努艾拉」其實是個男生，於是將「曼努艾拉」改名為「曼紐爾」（Manuel）。自找到曼紐爾之後，艾爾梅達便成為烏龜主要照顧者，而艾爾梅達的母親則時常到女兒家探望曼紐爾，儘管曼紐爾在母親8歲時就失蹤，但顯然曼紐爾從未自母親心中缺席。

「我母親很開心看見曼紐爾和我的女兒玩在一起，我母親會餵牠食物，還會親吻牠，曼紐爾是我們家的一份子，牠一直都是」艾爾梅達如此向媒體說。