日本球團有開合約 32歲洋投為何選擇韓國職棒？
記者蕭保祥／綜合報導
▲Smith在2022年效力西武獅。（資料照／取自西武獅FB）
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韓火鷹18日宣布用簽約金10萬、年薪70萬美元與激勵條款20萬簽約32歲右投手Burch Smith，2022年效力西武獅。韓國媒體《OSEN》 報導，Smith在球季結束後有日本職棒球團提出報價，因為他想要先發，所以選擇到韓國職棒發展。
Smith今年在西武獅一軍登板20場有4場先發，38又1/3局有37次三振、14個保送，沒有被擊出任何全壘打，防禦率3.29，球季中經歷側斜肌拉傷、確診新冠肺炎，8月回到一軍擔任後援投手表現出色，季後賽也有登板2場表現優異。
OSEN報導說西武獅在球季結束有意續約，但評估是繼續待在牛棚，Smith選擇退團，也有其他NPB球團報價，不過都沒讓他滿意。
韓火鷹球團新聞稿轉達Smith說法，「很久之前就聽過KBO，與美國的棒球風格相近，應該更能適應，知道的不是很多，準備最大程度學習韓國棒球，健康完投全季是第1目標。」
193公分的Smith有5個球季在大聯盟出賽，登板102場有13場先發，共投191局的防禦率6.03，球威有不錯評價，過往季中常有傷勢困擾，這是最大疑慮。
韓職10球團只剩下SSG登陸者、NC恐龍合計2個外籍投手名額尚未簽約，昌原恐龍在等待Drew Rucinski，兩名外援在自由市場尋求日本或美國球團的更大合約。