家將沒那麼好當！神明護衛 千錘百鍊驅邪押煞 山海鎮刑堂什家將大出巡
節目中心／黃唯碩報導
知名家將團體「古桃城山海鎮刑堂什家將公舘」日前適逢建館五十週年，故盛大舉辦「山海將藝、薪傳五十」活動邀請各大流派八家將團隊一同慶賀，讓現場成為家將嘉年華，吸引不少民眾共襄盛舉。但你是否真的了解家將文化呢？其實當家將非常不容易，要經過各種考驗，千錘百鍊才能擔任神明護衛，在神明出巡時協助驅邪壓煞。
▲古桃城山海鎮刑堂什家將。（圖／翻攝自 古桃城山海鎮刑堂什家將公舘臉書專頁）
近年來八家將文化因部分人為因素，導致被許多人對該文化多為負面印象。其實家將在廟會活動中是非常重要的角色！負責擔任神明出巡的護衛隊伍，協助驅邪押煞。想要擔任家將需要經過許多考驗和練習，也有很多要遵守的規矩。
▲八家將（示意圖／寶島神很大）
八家將既然是替眾神服務，那肯定要經過一定的訓練和篩選才能擔任。根據真理大學台灣文學系陳昭銘教授表示：「在台灣早期的農村，一間地方廟宇要舉辦慶典，即是全村的大事，在農業時代，一團八家將的訓練過程可是相當嚴格的。首先必須得是品行端正的村民，因為家將一開臉出陣，即是代表整個村莊，更甚至是代表神明，豈能有出差錯的餘地？」
所以網路上所流傳會去跳家將的都是品格不端正的壞小孩，這種說法是錯誤的。
▲想擔任八家將沒那麼簡單。（示意圖／寶島神很大）
更別說在有「八將窟」之稱的嘉義地區，對於家將個人行為又更為要求。「古桃城山海鎮刑堂什家將」堂主蕭湧達表示，他們出陣前齋戒、開光、開臉等等儀式都有一套嚴謹規矩，也是為了幫家將去標籤及汙名化。
▲古桃城山海鎮刑堂什家將公舘。（圖／翻攝自 古桃城山海鎮刑堂什家將公舘臉書專頁）
幸好在各大家將團體以及宗教信徒努力下，家將文化已逐漸擺脫負面名聲，希望在日後大家能更同心協力來維護這項台灣民間重要的家將民俗文化，並持續傳承下去。
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