1億5千萬年前「迷蹤跑龍」出土！大小如狗還吃素　重寫侏羅紀生態

國際中心／程正邦報導

▲小型恐龍因骨骼脆弱與獵人偏好大型標本而少有出土。（圖／翻攝自倫敦自然歷史博物館）

科羅拉多莫里遜出土新恐龍　體型如狗、草食性特

科羅拉多莫里遜地層（約1.52–1.45億年前）出現一隻前所未見、犬類大小的植食恐龍「Enigmacursor Mollyborthwickae」，中文暫譯「迷蹤跑龍」。該標本於2021–2022年間由私人礦場採集，2024年由倫敦自然歷史博物館取得，2025年發表於《皇家學會公開科學期刊》。

綜合外媒報導，研究指出，「迷蹤跑龍」全長約1公尺、體高約50公分（尾巴佔一半長度），體重相當於拉布拉多犬，為典型小型植食性侏羅紀恐龍，少見於莫里遜組中 。

▲迷蹤跑龍模擬圖。（圖／翻攝自倫敦自然歷史博物館）

完整性破百年僵局　助理鳥臀目多樣性重構

該標本保存完整，含腿、髖、脊柱等主要部位，唯缺頭骨與部分脊椎。透過神經棘未融合證據，顯示可能為幼年體 。研究將其分類於新鳥臀類（neornithischian）分支，與中國鹽都龍（Yandusaurus hongheensis）為姊妹群，說明亞洲與北美曾存在同源恐龍類群。

倫敦自然歷史博物館館長表示：「過去莫里遜組的恐龍研究多著眼於巨型獸腳類與蜥腳類，小型植食恐龍被忽略。《迷蹤跑龍》的發現，重新讓這些物種重回科學關注中心」 。

▲研究人員小心翼翼拚奏恐龍化石。（圖／翻攝自倫敦自然歷史博物館）

奔跑高手　尾巴幫助快速逃離掠食者

此物種後肢修長，是典型的快速奔行者，專以循逃生存。同場競爭者包括異特龍（Allosaurus）和古代鱷（prehistoric crocodiles），「迷蹤跑龍」以速度保命，嚴守生存法則。

私人收藏轉公眾典藏　命名源自「捐贈者致敬」

該化石最初由私人藝術畫廊 (David Aaron Ltd) 發現與保留，得益於David與Molly Borthwick夫婦出資捐贈給自然歷史博物館，如今以捐贈者「mollyborthwickae」命名，以資紀念。學者指出，此物種將成為教育天然標本，提醒大眾小型植食恐龍在侏羅紀生態的重要角色。

▲「迷蹤跑龍」於6月26日起在倫敦自然歷史博物館 Earth Hall 展廳亮相。（圖／翻攝自倫敦自然歷史博物館）