全球核武競賽擴張！美國砸5兆升級核彈挨批 川普曾籲減核難引中俄共鳴
編譯黃馨慧／綜合報導
隨著大國競爭的局勢升溫，核威脅的恐怖陰影再次籠罩全球。俄羅斯屢次發出動用核武的威脅，中國則加速擴張自家核武庫，預計到了2030年，中國將會擁有近千枚核彈頭，雖仍低於美俄兩國各自持有的5000枚規模，但數量已不容小覷。美國則正在升級和重建從冷戰遺留至今的老舊核武設施，來提升自身的核武威懾力。
▲美國空軍核武中心首次進行新型「哨兵」飛彈全尺寸靜態試射。（圖／翻攝自F.E. Warren Air Force Base官網）
全球局勢升溫 美中俄加緊腳步提升核威力
美國中西部大平原下方，藏有400枚洲際彈道飛彈（ICBM），這些核武器部署在450座發射井內，由45個地下指揮艙控制。這是美國冷戰時期遺留至今的核武規模，《經濟學人》報導指出，但隨著全球局勢變化，這套系統正面臨重建和重估。
《經濟學人》隨隊深入美國懷俄明州F.E.沃倫空軍基地，實際操作美軍導彈部隊的模擬發射程序。進入艙室後，導彈官核驗密碼並同步轉動鑰匙和操縱桿，必須兩人一組、兩組艙室同步操作，來確保單一人員無法發射導彈。當發射命令完成，控制台上一格格的導彈發射井顏色由紅轉黃，就是「發射已確認」的信號。之後，操作人員只能把自己綁在椅子上，等待敵方的核武襲來，60英尺厚的泥土和鋼製防爆門是他們唯一的防護。
▲2025年5月21日，一枚未搭載彈頭的民兵三型（Minuteman III）洲際彈道飛彈於加州進行作戰測試發射。（圖／翻攝自F.E. Warren Air Force Base官網）
美國升級核武爆預算 冷戰老設備過舊
面對全球變局，美國正在進行陸海空軍核武體系全面現代化，很多裝備已經有超過半世紀的歷史。其中有一項最具爭議的「哨兵」（Sentinel）計畫，預計將民兵三型（Minuteman III）ICBM汰換為新型「哨兵」（Sentinel）飛彈。但這項計畫的成本已嚴重超支，被外界嚴厲批評。《經濟學人》報導指出，在2024年，「哨兵」項目的預估成本暴漲至1410億美元（約新台幣4兆5825億），比預估成本高出超過80%。美國軍備控制協會（Arms Control Association）的金博爾（Daryl Kimball）批評，這種超支根本就是「嚴重失職」。
美國空軍核政策負責人蓋巴拉將軍（General Andrew Gebara）表示，本來哨兵導彈計畫的研發進度很順利，但問題在於支撐該系統的基礎設施建於1960至70年代，腐蝕和滲水的狀況比預期的更嚴重，難以維持運作，許多設施必須直接拆除重建，重新挖掘新發射井反而更快、更便宜，哨兵原計畫於2030年服役，現恐延宕到2038年。目前沃倫空軍基地已在興建一座新的指揮中心和彈頭處理設施。
但美國是否真的需要地基ICBM？引發軍備與政策辯論。金博爾指出，陸基ICBM具「不穩定性」，因其位置固定、公開透明，很容易成為敵方首要攻擊目標，導致總統只有幾分鐘時間可以決定要動用導彈，或是冒著損失導彈的風險，「這大幅增加了誤判的風險」金博爾說。他主張，美國可仰賴空中和潛艦搭載的核武，以維持二次打擊（second-strike）能力。五角大廈前官員艾德爾曼（Eric Edelman）則認為恰恰相反，ICBM具有戰略穩定性，若取消陸基系統，敵方僅需摧毀少數潛艦基地和轟炸機基地，即能癱瘓美國核嚇阻力。他們強調，分散部署在美國本土的陸基ICBM，可使敵方在攻擊前必須付出大量火力與代價，有效維持嚇阻。中國近年新建數百座地下發射井，也採取類似分散戰略。
▲美國空軍總士官長弗洛西（David Flosi）參訪沃倫空軍基地懷介紹洲際彈道飛彈（ICBM）的相關系統。（圖／翻攝自F.E. Warren Air Force Base官網）
美俄核武限制條約將到期 川普喊反核但中俄不買單
除了核武的成本和配置之外，另一個問題也迫在眉睫。《經濟學人》報導指出，美俄之間的最後一項核武限制條約《新削減戰略武器條約》（New START）將在2026年失效，屆時美俄兩國恐將不再受制於各自1550枚戰略核彈頭的上限，然而新條約遲遲未啟動。
美國總統川普曾經表示希望推動「去核化」，並和中俄展開談判，希望三國能一起「裁減國防開支、推動去核化」，但中俄兩國似乎均無意接招。而且，川普對核武的態度可能也和他所屬的共和黨內部意見分歧，「共和黨國安菁英之間的主流觀點其實是『我們需要更多核武』。」智庫卡內基國際和平基金會（Carnegie Endowment for International Peace）的阿克頓（James Acton）指出，不管誰執政，美國核政策實際上還是由軍方和國安體系來主導。
地面上，官員和專家的爭論持續不休。但地底下，真正承擔起沉重看守責任的是一群20多歲的年輕導彈官。他們每三天輪班一次、每次值勤24小時，以雙人一組的方式被鎖閉在密閉艙室內，輪流休息和工作。工作時禁止攜帶手機，很多人會在漫長的工時裡讀書、用艙室裡的電腦追劇，甚至攻讀碩士學位。