破除疑川論!美參議員:川普對台軍售規模是最強承諾
先前川習通話討論對台灣軍售,引發有關川普對台「六項保證」立場的討論。對此,美國共和黨聯邦參議員芮基茲接受中央社專訪表示,川普批准史上最大規模對台軍售已說明一切,強調「行動勝於言辭」,另指防衛責任不只在台灣一方,「美台都需要做得更多、更快」。
芮基茲(Pete Ricketts)今日接受中央社專訪時說,「行動勝於言辭。總統(川普)批准美國對台有史以來規模最大的軍售,已清楚說明一切。回顧去年香格里拉對話,防長赫格塞斯(Pete Hegseth)出席,明確闡述美國對印太的立場,這本身就意義重大」。
約一週前,川普(Donald Trump)回應媒體表示,正與中國國家主席習近平「討論」對台軍售,引發外界質疑違背「六項保證」中「未同意就對台軍售議題向中國徵詢意見」的立場。
●州長轉為參議員 列台灣為首出訪地點
芮基茲已擔任兩屆內布拉斯加州州長,雖然是相對資淺的共和黨參議員,曝光度不及國會抗中鷹派,但他去年出任參院外交委員會「亞太」小組主席後首次出訪,即把台灣列為一站。
「豪豬法案」及「台灣能源安全法案」也出自芮基茲及幕僚之手,意在法制化對台援助。他近日更領銜致函台灣立法院長韓國瑜、國民黨主席鄭麗文、民眾黨主席黃國昌等人,敦促支持國防特別預算。共36名美國跨黨派參、眾議員響應。韓國瑜隨後承諾立院開議後,將相關預算列為最優先議案。
過去一年來,所有涉及印太安全的聽證會或是座談,芮基茲必談訪台體會。他下午在羅素參議院辦公大樓(Russell Senate Office Building)接受中央社訪問時,以如何嚇阻中國對台威脅開場。
芮基茲說:「親眼目睹中共對台施壓,使我了解台灣持續建立韌性的戰略至關重要。我們看到一些在民防韌性方面的作為,這也延伸至軍事層面,包括後備部隊及武器系統,考量到不對稱作戰的思維,也就是所謂的『豪豬防禦』。我認為,這些措施將真正幫助我們確保嚇阻習近平。」
●台海兵推直指台灣能源破口
訪台後,芮基茲及其他議員在華府進行台海兵推,其中一項議題是台灣高度依賴進口能源,一旦衝突爆發,將成防衛破口。芮基茲說,台灣約98%能源仰賴進口,其中40%是液化天然氣,且大部分來自中東;協助台灣尋找替代來源成為他推動法案的命題之一。
芮基茲指出,他曾思考能否確保駛往台灣的船隻獲得保險保障,類比時任美國總統雷根(Ronald Reagan)1980年代於美國面對伊朗威脅時,為確保油輪能持續進入中東的做法。
為此,芮基茲與民主黨參議員昆斯(Chris Coons)共同提出「台灣能源安全與反禁運」法案(Taiwan Energy Security and Anti-Embargo Act)。芮基茲說,法案核心在於防止台灣能源問題成為中國施壓的切入點。法案已成功闖關參院外交委員會審議,下一步是全院表決。
被問到國會是否有成員認同戰爭部政策次長柯伯吉(Elbridge Colby)指台灣自衛的付出「不夠多、不夠快」時,芮基茲認為,責任不只在台灣,「美國與台灣都需要做得更多、更快」。美方需加快對台軍售速度,而台灣立法機構正在考慮國防特別預算。
「我們認為這對立法機構而言是重要的考量,以便為台灣購買更多美國武器提供經費。」
●目標7年內提升台灣軍購地位 與北約成員齊平
芮基茲接受專訪這天,正是川普前往國會發表國情咨文演說的大日子。國會走廊似乎更多人馬穿梭,芮基茲的辦公室陸續有數組訪客出入。他仍在會議與會議的細縫間,盼能快速談一下他高度重視的「豪豬」法案(PORCUPINE Act)。
跨黨派「豪豬」法案由芮基茲與昆斯去年4月訪台後一同提出。他說,本質上是在未來7年內,讓台灣與北大西洋公約組織(NATO)成員同享一致軍售待遇。
芮基茲重申,美國需要在交付台灣已購武器方面做得更好。這項法案實際上能加速這一流程。透過使台灣成為北約+(NATO Plus)夥伴,可削減軍售相關繁文縟節,從而加快武器交付速度。
由於台灣並非「北約+」成員國,若售台防禦裝備金額超過1400萬美元(約新台幣4億3915萬元),美國總統在簽發「發價書」(Letter of Offer and Acceptance, LOA)前,須提前至少30天正式通知國會。
相較之下,對「北約+」成員國而言,若主要防禦裝備金額達2500萬美元,美國總統依法只需提前15天向國會提交通知。
●美台長期夥伴 守護台灣自決
專訪中,芮基茲串起態度、法案與行動,傳遞「對台支持不是空談」的訊息。訪問到了結尾,芮基茲仍強調,美國是台灣的長期夥伴,希望繼續支持台灣自決。美台於自治方面擁有相同價值。
「我認為台灣人民需要思考的是,我們如何共同努力,阻止習近平試圖進行軍事或強制接管,真正讓台灣人民決定自己想要的未來。」(中央社華盛頓24日電)