乞丐也有守護神? 來頭不簡單 八仙老大鐵拐李
節目中心／黃唯碩報導
提到八仙，神粉們想必第一時間想到的一定是八仙過海的民間故事吧？但神粉們知道道教八仙其實也象徵著「男、女、老、幼、貧、賤、富、貴」八種不同的人群嗎？因八仙都來自人間，得道後才成神，所以每位仙人與一般常見的神明形象不一樣，八仙都有著顯明的個性，也因此更受民間親近、喜愛。而今天要來介紹的是象徵著「賤」也是八仙中的老大「鐵拐李」，為什麼民間認為祂能夠保佑乞丐、鐵匠呢？以及台灣有那些廟是主祀祂的呢？接著看下去吧！
▲鐵拐李金尊。（圖／翻攝雲林西螺九龍太子會臉書粉絲團專頁）
鐵拐李起源傳說很多，相傳之一本名叫李洪水，是太上老君得道弟子，有次靈魂出竅去赴老君之約，弟子卻以為祂已仙逝而焚了他的身體，李洪水返回後沒了身體，只好還魂附身在一名餓死乞丐身體，蓬首垢面、坦腹跛足，祂拄著鐵杖在人來人往的市集乞討，就被稱為鐵拐李。當時人們看到祂都用卑賤的眼光來看祂，所以鐵拐李才象徵著「賤」的人群。
▲鐵拐李是八仙之首。（圖／翻攝自維基百科）
而有一日鐵拐李突然看破了人間紅塵，突然就把手中鐵杖往上一丟，沒想到鐵杖突然幻化為一條龍，鐵拐李就這樣乘著飛龍而去，得道成仙。
成神後，鐵拐李因當過乞丐，知道有許多乞丐是逼不得已只能行乞，於是就特別照顧乞丐們，成為乞丐的保護神。除此之外鐵杖可說是鐵拐李最重要的工具，所以祂也特別護佑鐵匠，希望鐵匠們能夠打造更多物品來造福人民。
▲鐵拐李乘龍而去、得道成仙。（示意圖／三立新聞網）
而台灣主祀鐵拐李的廟宇其實不多，最有名的幾間廟宇為三芝八仙宮、基隆指玄宮、台南學甲仙祖廟等等幾間廟宇，如果想一探究竟這位苦民所苦的神明，可以前往上述廟宇唷！如果神粉們還知道哪些主祀鐵拐李的廟宇，也歡迎在下方留言分享給我們寶神團隊知道。
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