國際中心/陳佳鈴報導
禍不單行!美國境內武漢肺炎(COVID-19、新冠肺炎)疫情尚未緩和,最近美國疾病管制預防中心更提出最新研究,今年九月德州發現多起福氏內格里蟲俗稱「食腦變形蟲」(Naegleria fowleri)案例,導致當地1名6歲男童感染死亡,由於該蟲原本就存在於溫暖的淡水中,因此有往北擴散的跡象,從事水上活動都要特別小心,因為病程進展快速,發病後死亡率達99%。
▲變形食腦蟲在美國有往北擴散的趨勢,發病致死率達99%。(圖/翻攝自美國疾病管制中心CDC)
綜合外媒報導,美國疾病管制與預防中心官網刊出即將見於2021年1月《新興傳染病》期刊的最新研究,「食腦變形蟲」在美國的分布逐漸往北,中西部各州病例比以往有所增加,該蟲能在攝氏45度的溫暖水中大量繁殖,游泳與水上運動等用水,也會影響該蟲分布。美國CDC表示,當含有該蟲的水進入人類鼻腔,牠就能透過黏膜組織進入大腦以及中樞神經,進而引發毀滅性的腦部感染。
在台灣衛福部疾病管制署官網也記載相關資料,因台灣在2011年也曾經出現一起確定個案。根據衛福部的紀錄,2011年11月,台灣一名75歲男性,有定期浸泡溫泉的習慣。個案於2011年11月14日陸續出現頭痛、頸痛、食慾不振、手腳發麻、全身無力,11月18日呼吸衰竭、插管治療,於發病後25天死亡,經檢驗確認為「福氏內格里蟲(Naegleria fowleri)」感染所導致的腦膜腦炎,個案暴露的溫泉池也檢測出含有此種寄生蟲,該溫泉池經消毒後已重新開放,經調查同行者及家屬無人發病。中華民國衛生福利部疾病管制署在2013年證實此一個案。
衛福部官網指出,「食腦變形蟲」是由鼻子吸入含有福氏內格里阿米巴原蟲的水而受到感染。如潛水、跳水等與水有關的活動,可能造成感染。而衛福部也建議,食腦變形蟲是一種罕見疾病,民眾於進行水上活動或泡溫泉等活動時,可以使用鼻夾避免水進入鼻腔,或避免將頭部浸泡於水中。此外,避免在炎熱、水溫高或低水位時戲水,並避免攪動底部池水或淤泥。如果於戲水或泡溫泉後出現發燒、頭痛、噁心或嘔吐等症狀,應儘速就醫,並告知醫護人員相關接觸史。
感染該蟲後的潛伏期平均為5天,一開始的症狀可能包含發燒、頭痛、噁心或嘔吐,之後出現頸部僵硬、意識改變、喪失平衡感、抽搐及出現幻覺,病程進展快速,發病後死亡率達99%,該病症不會人傳人。