鍾情香料美味魔法　航空經理搖身一變成香草達人

生活中心／綜合報導

「人生就這麼一次，如果錯過了一定會後悔」，一提到當年轉職，專門種植草料的梵馜那莊園創辦人劉永城沒有絲毫猶豫，當初從薪資優渥的航空業轉職務農，讓好友們不解，因為當他辭去工作，到屏東開闢設梵馜那莊園時，年齡已經50歲了。

「有很多人說要等退休後再來做，但等到那時候太晚了」，劉永城過去在華航旗下的華儲公司擔任經理長達十年，突然遞出辭呈，讓華儲內部從下到上都難以置信。雖然董事長在電話那一頭大力慰留，但依舊無法動搖他想轉職務農的想法。

▲劉永城種植香草成功

看似瘋狂，劉永城腦筋確很清楚，過去他曾種過紅龍果、檸檬等等，即使種得好，但市場激烈競爭，價格波動又大，如果又碰上氣候等不可預期之因素，成本可能難以回收。最後選種香莢蘭是因為全台獨有，不怕市場喊價，成本、價格設定都能自己掌握，因此他拿出500萬積蓄到南部買地自己建網室，學習種植香莢蘭。提到家人全力支持的反應，劉永城忍不住露出微笑說「太太跟我一樣有點瘋狂」，也因為沒有後顧之憂，讓他更堅定地踏上這條夢想之路。

出身南投茶農的劉永城，原本高中一畢業就順利考上大學，無奈當時家境不好，無法支持他離家讀書，他只能先放棄學業在家幫忙種茶，隔年存了些錢重考再繼續大學的求學之路，但也因為這一年，讓他進一步學到更多農業的實務做法與知識，也體會到農業必須靠一步一腳印的呵護才能有豐美的收穫。

▲劉永城的梵馜那莊園

因為有了成功的栽種心得，原本七分多的種植基地持續擴大。不過香莢蘭的高貴，就如同香料皇后的封號一樣，因為它必須種植三年才開花，再過一年才結果，再加上前前後後籌備時間，六年來劉永城幾乎沒有進帳，投資金額已破千萬台幣，但是今年終於來到了轉捩點。劉永城穿上膠鞋腳踏泥濘，穿梭在網室裡，將香莢蘭上的綠色香草莢用紅色曬衣夾標註做記號，代表付出的心血即將轉為回報，收成後還必須經過殺青、發酵、烘乾、陳化四個步驟約八個月的時間，才能將完美果實，交付到客戶手上。

▲劉永城的梵馜那莊園

雖然六年時間看似漫長，但這塊藍圖，已經一塊塊地慢慢拼湊起來，目前梵馜那莊園除了香莢蘭之外，種植的胡椒也非常有品質，更完整了香料市場的需求。以往台灣的烘焙業及食品加工業對香草的需求殷切，卻一直都只能仰賴進口，現在本土的香草莢準備上市，價格將不再任國外貿易商宰割。但劉永城的眼光不只放在台灣，他認為必須要走出去開拓市場，因此準備上市的第一年他就積極投入11月在高雄的台灣國際農業週參展。他說台灣國際農業週有大量東南亞買家，只要藉此接觸到更大的市場，不但可增加出口銷售管道增進業務，也能分散風險。

▲劉永城原購買7分地種香草，種植成功後擴建

「別人做不到自己做到了，這種成就感是難以形容的」，劉永城驕傲地說，尤其是開花結果那一瞬間得到的滿足感，用錢也買不到，這樣的成果在近期漸漸廣為人知，想要學習技術的電話不斷，每天接到手軟，不過當對方聽到至少要投入四年歲月才能收穫，又幾乎全數打了退堂鼓。「問東問西又考慮這麼多，就不要種了」，劉永城總是好言相勸，畢竟要像他年過半百，拋下當前事業成就展開第二春，不是那麼容易，但也是因為這股衝勁，讓他帶著香料界的王、后，胡椒及香莢蘭，在台灣及亞洲市場搶佔一席之地。