記者簡佑庭／紐奧良採訪報導
走在紐奧良的街頭，每個路口、巷弄，都有街頭藝人不論是單人，或者四人小組，獨奏或合奏，樂手們戴著墨鏡不顧一切的態度，帥氣的擺弄手中的樂器，隨性地彈奏爵士樂，有時更與來往的遊客互動，路人們不管濕熱的空氣造成的黏膩感，彷彿著魔似的，跟著輕快節奏搖擺舞動。
▲紐奧良的街頭充斥著街頭藝人隨性演奏爵士樂。（圖／記者簡佑庭攝影）
爵士樂可說是演奏者的藝術，演奏者常以即興的方式詮釋主旋律，用自己的方式去裝飾和弦，甚至是從原始和弦中發展出自己的變奏方式。演奏者可以從音樂中，充分展現自己的風格。好奇爵士樂的誕生，我乘坐著退休記者約翰（John McCusker）的坐車，離開紐奧良熱鬧的法國區（French Quater），聽著1917年第一張爵士專輯Original Dixieland One Step（音樂點這），追隨這些爵士樂先驅的遺留下來的足跡。
約翰告訴我們爵士（Jazz）這個詞的起源有很多說法，這個詞最早出現是在報紙的體育版上，當時用來形容運動的熱情與力量；也有說法是在這個詞廣為流傳時，曾經是仿間對於性行為的粗鄙用詞，與情色交易有關。
自由、奔放的爵士樂，是在紐奧良多種音樂傳統的影響下誕生的。紐奧良在成為美國領土之前，曾是法國、西班牙的殖民地。約翰說「當時的主流音樂是歌劇，就連搬運工吹的口哨也都是歌劇的曲目」。除了法國義大利歌劇之外，當時大量居住大量黑奴的紐奧良，也將家鄉的音樂帶入美洲。
▲路易阿姆斯壯公園的樂隊雕塑。（圖／記者簡佑庭攝影）
19世紀末黑奴解放後，累積已久的黑人音樂文化終於引爆，因為戰爭結束後，樂器價格下跌，使他們有能力購買，大量的黑人樂師為了討生活，出現在表演酒吧，也為了擁有更多聽眾支持，這些樂師將遠本擅長的各式曲風，Ragtime、福音歌曲等融入在表演上，演變出更炫的表演噱頭，就在這樣的背景之下，早期的爵士樂開始誕生。
抵達的第一個景點是路易阿姆斯壯公園，以爵士樂大師命名的公園，前身是黑奴們週日的集會場所剛果廣場（Congo Square）。黑奴利用週日休息日，帶著樂器打鼓、唱歌，與朋友們在公園狂歡作樂，隨著音樂起舞。旁邊的壁畫則刻畫著當時市集熱鬧的場景。
▲紐奧良路易阿姆斯壯公園前身是黑奴們聚集的集會場所。（圖／記者簡佑庭攝影）
接著約翰的車子駛入一般平民居住的地方，沒有法國區的三層建築，華麗的陽台欄杆，取而代之的是獨棟樸實的平房。一棟外觀漆著棗紅色的建築，是爵士樂先鋒鋼琴家Jelly Roll Morton的故居。沒有指標、立牌，現在的房客在窗口放了張Jelly Roll Morton的唱片，讓觀光客辨識故居的所在。Jelly Roll Morton的故居，還能看到當年卡翠納風災，搜救隊搜索過後遺留在屋子上的紀錄。(Jelly Roll Morton音樂點這)
▲▼爵士樂先鋒鋼琴家Jelly Roll Morton的故居，門口的9/18日代表卡翠納風災後，搜救隊員挨家挨戶搜尋所遺留的痕跡。（圖／記者簡佑庭攝影）
車子繼續前進，來到下塌飯店附近的新興區，一棟棟高樓平地而起。與旁邊高樓格格不入的3棟建築，分別是Eagle Saloon、Iroquios Theatre跟Karnofsky Tailor Shop，不少爵士樂的先鋒都曾在這邊演出，但外觀殘破，原本應該垂直的牆面也開始傾斜，目前被圍籬攔住，雖然看起來在整修中，但約翰說這樣的圍籬外觀已經持續很多年了，完工日遙遙無期。
▲曾經是著名爵士樂大師表演的小酒館，如今成為危樓廢墟。（圖／記者簡佑庭攝影）
此外，被稱為爵士巫師的Sidney Bechet的故居(音樂點這)，也因為在風災中受損，政府直接將房子夷為平地，現在只剩下荒草蔓延的空地。約翰感嘆道「爵士音樂讓紐奧良成為許多音樂家的朝聖地，但政府卻沒有對這些歷史古蹟保存、任由它荒廢、傾倒，甚至是任意拆除。這些企業家在收購房子後，不理不睬。」
爵士樂的影響無遠弗屆，紐奧良的街頭仍瀰漫著爵士樂音，到處都有的爵士樂導覽行程，還可報名3天的爵士樂夏令營，由紐奧良首屈一指的樂師們親自授課，學習爵士樂的精華，但爵士樂的歷史足跡正隨著時間慢慢消失。
▲▼爵士大師的故居僅在門口掛上牌子以茲紀念。（圖／記者簡佑庭攝影）
紐奧良爵士之旅Cradle of Jazz Tour
由紐奧良當地退休記者John McCusker親自導覽，全程英文解說
網址：cradleofjazztour.com
電子信箱：ory1886@yahoo.com
手機：504-487-7666
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