劉邦和戚夫人親熱，周昌撞見後嚇得扭頭就跑，結果被劉邦騎在脖子上打

大陸中心／唐家興報導

在中國歷史上，能當面頂撞皇帝的人屈指可數，而「周昌直言勸諫」的故事至今仍廣為流傳。據記載，周昌曾撞見劉邦與戚夫人親熱，卻被劉邦騎到脖子上邊打邊問：「你說說我是什麼樣的皇帝？」周昌滿臉通紅，卻硬著脖子大聲回道：「您與夏桀、商紂沒什麼兩樣！」這樣的回答，換作旁人恐怕早已人頭落地，但劉邦非但不怒，還大笑不止，足見兩人之間不同尋常的君臣關係。

沛縣老鄉，從小卒到御史大夫

周昌與劉邦同為沛縣人，早年與堂兄周苛一同在秦朝擔任泗水卒史。隨著起義軍崛起，他們歸順劉邦，起初只是小卒，憑藉膽識和謀略屢立戰功，最終官位不斷提升。西元前203年，周苛被項羽所害，周昌悲憤不已，發誓要擊敗楚軍。劉邦也因感念周家兄弟，任命周昌為御史大夫，專責監察百官。上任後的周昌，耿直敢言，不畏權貴，即便得罪劉邦，仍深受敬重。

太子之爭，周昌力保劉盈

劉邦稱帝後，偏愛戚夫人，甚至想廢掉太子劉盈，改立劉如意。在朝堂上，群臣皆噤聲，眼看皇帝就要下旨時，只有周昌站出來反對。他磕磕絆絆地說：「太子仁厚，未有過錯，若因私心廢立，國家將再陷動盪。」其他大臣聞言立刻附和，最終勸退了劉邦。這一舉動讓呂后心懷感激，也讓戚夫人對他恨之入骨。

忠臣無私，不站任何一方

雖然呂后感謝周昌，戚夫人卻屢次進讒言，但周昌始終堅守原則，不因個人好惡而偏袒。他不貪圖私利，只考慮國家大局。然而，夾在兩派勢力之間，他常身不由己，只能隨波浮沉。所幸劉邦欣賞他的忠誠，保護他在朝堂上屢屢化險為夷。

被派往趙國，守護劉如意

劉邦晚年，擔心呂后會對戚夫人母子不利，於是讓周昌隨劉如意赴趙國，擔任相國。雖然心中委屈，周昌仍盡忠輔佐。劉邦死後，呂后多次召劉如意入京，他察覺危機，設法阻攔，成功保護劉如意一時。但隨著呂后權力日益增強，最終仍將劉如意與戚夫人置於死地，周昌也因此鬱鬱寡歡。

歸隱山林，抱憾而終

被呂后召回長安後，周昌堅稱自己只是遵守先帝遺命，呂后無奈，允諾他不再插手政事，才得以全身而退。歸隱山林後，周昌始終愧疚未能保護劉如意，抑鬱成疾，臨終仍念叨「對不起先帝」。

後世評價：敢言直諫的良臣

近代史學家蔡東藩曾評價：「周昌固爭廢立，力持正道，不可謂非漢之良臣。」他耿直敢言，不畏權威，既展現出忠臣的風骨，也映照出劉邦的從諫如流。正因有這樣的君臣搭檔，大漢王朝才能日益強盛。