人類臨威脅！永凍土暖化…「1.2億公升汞」恐釋放大氣中

國際中心／綜合報導

人類生存拉警報！全球暖化岌岌可危，甚至會讓北極地區永凍土融化，釋出神經毒素「汞」（俗稱水銀），威脅人類健康，人心惶惶。

美國《地球物理研究通訊》期刊指出，在阿拉斯加州鑽取永凍土層，用來測量並推算全球永凍土中的汞含量，發現永凍土含有3200萬加侖（1.2億公升）的汞，相當於50座奧運泳池的蓄水量，或「全球其他所有土壤、大氣和海洋汞含量的兩倍」。

對此，報告共同作者，美國科羅拉多州國家冰雪資料中心科學家薛佛（Kevin Schaefer）警示，若永凍土融化時，一部分的汞將會釋放到環境中，對人類和我們食物供應鏈的影響仍是未知數。

其實汞是自然存在的元素，在地球各地與植物結合，通常植物死亡後，腐爛時分解時，會把汞釋放到大氣中，不過北極地區的植物不會完全分解，根部因結凍，被層層土壤覆蓋，造成汞留在植物中。這也讓各界擔心，未來若真的釋出汞，後果不堪想像。

▲示意圖／翻攝自Pixabay