寶島神很大／紅到國外去！中壇元帥太子爺　乾坤威震五方營

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農曆九月九日重陽節是中壇元帥太子爺的聖誕千秋，太子爺一直以來都是大家所熟知的神明。可愛中又不失威嚴，活潑親民的形象深植人心，也是守護孩童的守護神。結合了傳統元素與創新的電音三太子也讓太子爺紅到國外去，成為代表台灣民俗文化的代表。

▲新營太子宮三太子（圖／寶島神很大）

三太子最早的起源是源自於佛教經典裡的護法神形象有著三頭八臂，與我們現在所熟知的孩童樣貌有所不同，爾後才漸漸融入到道教信仰中，在許多小說內都有描述到祂，例如大家所熟知的《西遊記》、《封神演義》，書中寫到的削骨還父、割肉還母，借蓮花轉世這些內容都讓人印象深刻，也漸漸形成現在太子爺帶給人們鮮明的形象。

▲昆沙宮三太子（圖／寶島神很大）

中壇元帥太子爺為東西南北中五營兵將的主帥，腳踏風火輪，手拿火尖槍與乾坤圈武藝高強的太子爺，許多廟宇都將祂作為神明駕前的先鋒官，在繞境時神轎在隊伍的最前方替眾神開路。台灣也有許多主祀太子爺的廟宇，最知名的便是台南新營的太子宮，在祭祀三太子的地方，總會出現許多糖果餅乾作為供品，還有太子最喜歡的彈珠與陀螺，也看得出太子爺身為小孩子頑皮的一面。因為太子爺腳踏風火輪，敏捷又迅速的形象，也讓他成為了職業駕駛們的守護神，有時在遊覽車或計程車上也能看見祂的身影，祈求祂可以保佑行車安全。

▲新營太子宮三太子（圖／寶島神很大）

不論是身為小孩子的守護神、駕駛守護神，或者是活潑可愛的電音三太子，抑或是威風凜凜統御五營的中壇元帥，太子爺都非常貼近我們的生活，形象十分親民，也因此讓太子爺的信仰在台灣蓬勃的發展。