記者鍾宇皓／綜合報導
隨著地球暖化，生長在大海裡的珊瑚時常得面對白化的死亡危機，不過現在中東地區的以色列，居然在沙漠裡以人工養殖的方式進行珊瑚培育，而養殖這些大海嬌客的目的是準備用來開發新型的人工骨骼素材。
一個個大型水族箱整齊排列在冷氣房裡，這些水族箱養的不是價值驚人的高價魚種，而是各種色彩繽紛的珊瑚。以色列農夫沙哈姆說：「為了照顧這些珊瑚，我每次進來都至少會待超過12個小時。」
珊瑚原本生長在大海裡，現在不但被移到陸地上養殖，而且還是在四周都是沙漠的以色列，珊瑚農夫還得長時間待在珊瑚農場裡隨時監控水溫和水質，而養殖箱裡的熱帶魚則是珊瑚的生存指標。CNN記者報導：「這些魚在水裡的游動讓珊瑚變得更加強壯，就像礦坑裡的金絲雀一樣，如果魚死掉了，你就知道有些地方出問題了。」
即使利用沙漠充足的陽光進行太陽能發電，這間珊瑚養殖場一個月還是得花上四千美元，不過靠著農夫的細心培養，這些養殖珊瑚比野生珊瑚的生長速度快了整整十倍，如此高規格待遇全是為了這小小的骨狀物質。珊瑚專家表示：「它生長得更快、更安全，也比目前的（植骨）選擇來得強壯。」
不論是老人需要植牙或脊椎修補手術都需要這種強壯又輕便的材料，專家更表示，珊瑚骨和其他材質類似的原料比起來更不容易引起患者過敏，而且成本相對低廉。CNN記者播報：「一罐小小珊瑚植骨價值僅有5元美金，但售價居然高達250元美金，小小的珊瑚骨可望進攻全球價值數十億的植骨市場。」
現在珊瑚植骨正在等待美國和歐盟的批准，最快也要明年才有可能投入商業發展，不過大海之花已經在沙漠裡悄悄綻放。（整理：實習編輯陳佳君）
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