河馬的「汗」是紅色的　專家：天然防曬油＋抗生素

記者陳弋／綜合報導

大家逛動物園的時候，是否曾仔細觀察河馬的皮膚？當牠們離開水池，皮膚看起來像是在滲血，別誤會，河馬並沒有生病，那其實是牠的汗水，血紅色的汗液就是河馬的「註冊商標」。專家表示，河馬的汗至少有兩大功能。

▲明星河馬「樂樂」享受日光浴，遠看像一大塊鴨血。（圖／翻攝自新竹市立動物園臉書粉專）

新竹市立動物園的明星河馬「樂樂」某日下午一如往常地在陸地上放空，享受日光浴，動物園臉書小編剛好捕捉到一個有趣的畫面：樂樂的鼻孔周圍皮膚滲出一顆顆橘紅色汗珠。

▲「樂樂」正享受著午後的日光浴，鼻孔附近冒出許多橘紅色汗珠。（圖／翻攝自新竹市立動物園臉書粉專）

園方表示，其實河馬的汗剛流出來是透明的，後來才慢慢變深，轉為橘紅色。國外科學家曾蒐集河馬的汗水進行分析，結果分離出2種主要色素：紅色的稱為「河馬汗酸」（hipposudoric acid）；橘色的則稱為「正河馬汗酸」（norhipposudoric acid）。研究發現河馬的汗水兼具防曬和抗生素的功能，因此鮮紅的汗珠不但是河馬的註冊商標，也是一種天然防曬油。

關於河馬的冷知識不止於此，既龐大又沉重的河馬能成為游泳高手，都因其體內有足夠的脂肪幫助牠浮起來，且4個腳趾之間又有相連的蹼可以划水，河馬在水裡就像「踮腳尖走路」，可優雅地在水中游泳前進。

也許有小朋友好奇，河馬為何能在水中優游自得甚至打瞌睡。事實上當河馬潛進水中，耳朵跟鼻孔都會閉起來，加上牠們肺活量很大，在水下隨便一待就是好幾分鐘。

▲河馬其實是猛獸，且地域性極強，連獅子都不敢招惹成年河馬，你也不會想在野外遇到牠們。（圖／翻攝自Pixabay）

另外，別看河馬很笨重，牠們在陸地上也可以狂奔，時速上看40公里，就像是一般人在市區騎機車的速度。有人曾打趣表示，即便人類派出世界上最頂尖的三鐵選手，無論是賽跑或游泳都會被河馬秒殺，只有自行車項目能贏。