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荷蘭正式以象徵性「1歐元」的價格,把18架退役F-16戰機交給羅馬尼亞,作為「歐洲F-16訓練中心」(EFTC)的教練機。雖然帳面上只賣1歐元,但羅國仍得依照申報價值,支付約2100萬歐元(約新台幣7.6億元)的稅金。未來,這批戰機不只會訓練羅馬尼亞飛官,也將幫助烏克蘭培養F-16飛行員。
荷蘭正式以象徵性1歐元的價格,把18架退役F-16戰機交給羅馬尼亞,作為「歐洲F-16訓練中心」的教練機。圖為F-16戰機。(圖/資料照)根據《The Warzone》報導,移交儀式在首都布加勒斯特舉行,由羅馬尼亞國防部軍備局長普雷沙少將與荷蘭財政部代表魯瑟勒共同簽署。羅國防長莫什特亞努表示,早在今年6月北約峰會時,就已與荷蘭簽署合作備忘錄,確認延長並擴大訓練中心的運作。這批F-16正式納入羅馬尼亞名下後,EFTC也能名正言順地為北約及烏克蘭安排飛行訓練。
訓練中心設於羅馬尼亞東南部費泰什蒂空軍基地,由羅國提供場地與後勤,荷蘭負責供應戰機,洛克希德.馬丁公司則派出教官與維修人員。羅國防部強調,位於黑海邊的訓練中心,不僅是飛行訓練據點,更是北約在東歐防線上的關鍵據點。
荷蘭因全面汰換成F-35A戰機,讓這批老舊F-16得以「重生」。首批5架早在去年就飛抵羅馬尼亞,初期用來讓教官重新熟練操作,今年起則開始訓練新學員。所有訓練任務目前都限定在北約領空內進行。
這些戰機原本還有一段曲折過去。至少12架曾在美國供荷蘭飛官訓練使用,後來一度打算賣給美國私人軍事公司 Draken International 當作「敵軍模擬機」,但交易最後沒談成。戰機被送到比利時整修後,再運往羅馬尼亞。根據《Politico》報導,Draken 現在也加入EFTC計畫,協助維修與技術支援。
目前烏克蘭空軍獲得四個歐洲國家承諾共87架F-16,包括荷蘭24架、比利時30架、丹麥19架和挪威14架。首批戰機已在今年7到8月陸續抵達烏克蘭。
荷蘭國防部長布雷克爾曼斯表示,EFTC是「歐洲合作的最佳例子」,羅馬尼亞、荷蘭與洛克希德.馬丁共同運作,讓羅國與烏克蘭飛官能接受同樣標準的訓練。他說:「看到我們的退役戰機在新任務中發揮價值,真的很棒。部分烏克蘭飛官已在這裡結訓,正在家鄉的天空保衛國家。」
隨著荷蘭、丹麥、挪威都退役F-16,EFTC如今成為歐洲少數仍能完整培訓F-16飛官的基地。保加利亞和斯洛伐克雖有採購新一代F-16 Block 70,但機型不同,無法與EFTC共用訓練系統。
外界分析,EFTC未來有機會成為北約在東歐最重要的戰機訓練樞紐。羅馬尼亞計畫2030年後引進F-35,因此這批F-16未來仍可能轉交給烏克蘭使用。隨著俄烏戰爭持續,這座訓練中心的戰略價值勢必越來越高。