紐約市暴雨成災　地下室公寓成奪命殺人池

艾達（Ida）颶風3天前在美國南部路易斯安那州登陸，沿路北上為東北部帶來驚人豪雨，紐約市今天所確認的13名死者當中，有11人是在位於地下室的自家公寓裡被淹死。

▲美國許多負擔不起紐約市高房價的低收入族群，普遍寄居在地下室公寓，這是一個由非法租賃構成的陰暗網絡。（示意圖／翻攝自pixabay）

「紐約時報」報導，美國東北部上一次遭到如此致命的熱帶風暴侵襲是2012年的珊迪颶風（Sandy），主要是海水倒灌造成嚴重災損。但艾達造成的人命與財產損失，反映出氣候變遷的新時代超強降雨為舊日基礎建設帶來的威脅。

艾達颶風在美東6州已至少奪走46條人命。

官員警告說，不可思議的事情將很快成為常態。

紐約州州長侯可（Kathy Hochul）今天說：「不會再有『不可預見』的災難事件。我們需要提前預見並做好準備。」

昨晚紐約市在中央公園一個小時內降雨近80毫米，打破幾天前熱帶風暴亨瑞（Henri）甫創的紀錄。整個地區短短幾小時降雨超過150毫米，紐約州和新澤西州好幾個地方報告降雨量超過228毫米。

新澤西州有23人死亡，其中至少3人在自家車裡滅頂，還有4人在伊麗莎白（Elizabeth）一個公寓大樓裡淹死，對面是一個被洪水淹沒的消防站。紐約州有15人死亡，其中大部分是死在紐約市的地下室公寓裡。賓州費城北部有4人死亡，其中至少3人是溺斃。康乃狄克州一名警官的座車被洪水沖走後罹難。

惡劣天候也癱瘓大眾運輸癱瘓，紐約市多數地鐵系統今天大部分時間都是部分或全面停擺，通勤鐵路也關閉，飛機停飛，有數百人從停滯的火車上被迫撤離。

許多負擔不起紐約市高房價的低收入族群，普遍寄居在地下室公寓，這是一個由非法租賃構成的陰暗網絡。違法出租的公寓根本不符安全或建築法規，例如依規定須有多個逃生出口，但卻對許多移民來說地下室公寓是重要的棲身所在。

在今天破紀錄降雨後，地下室公寓成了生死交關的場景：紐約市今天13人喪生，至少11人在地下室溺斃。紐約市的死亡人數幾乎與本週稍早前艾達颶風所登陸的路易斯安那州一樣多。

專門為南亞與印度－加勒比海裔（有些加勒比海地區的先祖輩來自印度）紐約人解決住屋問題的住房維權組織「查亞社區發展公司」（Chhaya Community Development Corporation）執行主任希查朗（Annetta Seecharran）說：「如果說解決地下室公寓問題須提出證據，這就是了。」

她說：「我們未來還會繼續面臨氣候相關的問題。」

這場洪水宛如為紐約市地下室公寓法規大體檢，因為大多屬非法，所以沒有可靠的統計數字，但數量可能多達好幾萬。

紐約市為全球最昂貴的住房市場之一，地下室公寓為低收入紐約人提供負擔得起的住所，其中包括許多在餐館與飯店工作的工人階層家庭。地下室公寓也為小型房東提供一些額外收入，他們其中許多人也是移民。