海水藏金 50 億噸不是夢？日企研發「藻類煉金術」　金價崩盤關鍵曝

國際中心／程正邦報導

國際金價近年在地緣政治不穩與通膨陰影下，猶如脫韁野馬屢創新高，與二十年前相比暴漲逾 10 倍。當世人感嘆「地底黃金」將枯竭之際，科學界再度將目光投向海洋。據 《商業內幕》（Business Insider）報導，日本工業巨頭 IHI 株式會社（原石川島播磨重工業）的研究團隊已在實驗室確立了「海水提金」的技術，若未來成功商轉，這項黑科技恐將打破黃金的稀缺性，重塑全球金融秩序。

海洋金庫：儲量是人類開採總量的 2 萬倍

科學界長期估算，全球海水中溶解的黃金約達 50 億噸。對比人類歷史至今僅開採約 18 萬噸、地底剩餘儲量僅約 5 萬噸的現狀，海洋無疑是地表最大的寶庫。

IHI 主任研究員福島康之指出，所謂的「黃金短缺」其實是相對概念，就像石油開採技術不斷演進，讓「可採儲量」持續延長，黃金的獲取來源也正從陸地礦脈延伸至海洋。

關鍵技術：來自溫泉的「強效吸附藻類」

從海水中提煉黃金，最難的不是發現，而是「精準分離」。福島團隊研發出一種特殊的「生物吸附法」，核心主角是一種能在極端環境生存的特定藻類。這種藻類取自日本東北地區的高溫、強鹼溫泉。由於生長環境惡劣，演化出極強的生命力與特殊的化學反應能力。

海水中的黃金多以「氯化金」的形式溶解。當這類藻類接觸到海水時，會發生化學作用將氯分離，使黃金還原成固體金屬狀態並依附在藻類上。在眾多金屬元素中，黃金是最容易被還原的。實驗顯示，該藻類能精準捕捉黃金，不受海水中大量鹽分或其他礦物質干擾。

百年殘念：成本仍是「點石成金」的最後一哩路

儘管技術在實驗室已獲確立，但「規模化」仍面臨嚴峻挑戰。早在一百年前，德國諾貝爾獎得主哈伯（Fritz Haber）就曾想靠海水提金償還一戰賠款，最後因入不敷出宣告失敗。

福島坦言，目前面臨的障礙與百年前相同：濃度太低。1 噸海水中僅含約千萬分之一克的黃金。若要提煉出 1 克金塊，處理的水量相當於一個大型湖泊。另外，在真實海洋測試中，藻類容易被微生物分解或被海洋生物啃食，導致維護成本極高。

商業化第一步：鎖定「廢水與溫泉」

福島直言，若要單純從海水中獲利，金價恐怕還得再漲幾十倍。因此，團隊目前的策略是「降維打擊」：將這套藻類吸附技術先應用於黃金濃度較高的礦山廢水、工業排放水或特定溫泉水。

一旦這套模式成功商轉，黃金的定位可能從「昂貴避險資產」轉變為「高效工業材料」。由於黃金不生鏽、導電性極佳，若成本大幅下降，電子零件與能源設備將迎來革命性變革。

金價的隱形上限

海水提金技術的確立，為全球金價設定了一個「隱形天花板」。福島預言，一旦商業化路徑打通，黃金將不再是受制於地底下有限礦藏的稀有金屬。這場橫跨百年的科學追逐，正透過微小的藻類，一步步逼近現實。