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▲武則天兒的古墓,發現了外國人的身影。(示意圖/翻攝自百度百科)
歷史人物的古墓,是得知每個朝代特色的重要管道,從古墓保存狀況與陪葬品的種類,或多或少能一窺當時的朝代背景,其中中國史上非常具有代表性的朝代唐朝,就曾誕生了難得的女君主「武則天」,而武則天兒子的古墓中,就被發現有一幅奇妙的「壁畫」,上面留下什麼蛛絲馬跡呢?
1971年,武則天第二個兒子「李賢」的墓被發掘出來,考古專家在墓中發現了很多壁畫,其中有一幅就被命名為《客使圖》。當中描繪了六個人,從左邊開始看,有三個人都是明顯唐朝官員,並從他們身穿的官袍來推測,這三個人應該是四五品的朝廷官職。
厲害的並不是三位唐朝官員,而是畫中的另外三個人。
根據推測,有兩人分別為日本與朝鮮的來到唐朝的特使,另外一人,則是明顯的西方臉孔,被推測可能是「東羅馬帝國的使節」,在還沒有交通工具的唐朝,羅馬人又怎麼會千里迢迢跑到東方的唐朝呢?
經過進一步研究,唐朝是一個相對開放的朝代,不少外國人都與其通商交流,而這位可能就是唐朝官方認可的「使者」,因而能被繪製在「李賢」的墓中。
另外還有一種說法,使者是來「求援」的。
東羅馬帝國曾被阿拉伯帝國欺負,使得每年都要交納歲幣,見到版圖已深入到中亞的唐帝國,便想出了聯合對抗阿拉伯的主意,於是這位「使者」可能就是類似現在的外交官。
這樣的觀點也讓專家感到驚訝,一方面是發現唐朝時期就有全球貿易外交的珍貴事證;二來,對於唐朝感到佩服,居然建立出如此強盛的朝代。