奔向火星！SpaceX最強重型火箭升空

（中央社佛羅里達州卡納維爾角6日電）美國太空探索科技公司的新型獵鷹重型運載火箭，今日從佛羅里達州卡納維爾角甘迺迪太空中心發射升空，攜載執行長馬斯克的特斯拉跑車奔向火星附近的軌道。

▲美國太空探索科技公司的新型獵鷹重型運載火箭發射升空。（圖／翻攝自SpaceX臉書）

卡納維爾角（Cape Canaveral）甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）立即爆發尖叫與歡呼聲。新型獵鷹重型運載火箭（Falcon Heavy）原準備在美東時間下午1時30分（台灣時間7日凌晨2時30分）發射，但因強風延後至3時45分發射。

發射平台是39號發射複合體（Launch Complex 39）的平台。1969年執行美國歷史性登月任務的阿姆斯壯（Neil Armstrong）等3名太空人，當時也乘坐農神5號火箭載運的阿波羅11號（Apollo 11）太空船，從這個平台發射。

SpaceX評論員里昂（Lauren Lyons）說：「哇，你們看到了嗎？真是令人驚嘆。」任務控制室同時爆出如雷掌聲。升空約兩分鐘後，兩個側邊推進器與中央部位的火箭分離，然後返回地球，同時垂直降落在甘迺迪太空中心的發射台。中央部位的推進器預料將降落在海上的無人駕駛船平台。

23層樓高的獵鷹重型運載火箭，除了成為世界上最強大運載火箭，它還攜載特斯拉跑車作為模擬酬載。這對矽谷億萬富翁馬斯克（Elon Musk）的太空探索科技公司（SpaceX）而言是關鍵轉折點。

獵鷹重型運載火箭的升空，可能讓總部位於加州的SpaceX在少數商業火箭公司中獲得競爭優勢，得以和美國國家航空暨太空總署（NASA）、衛星公司及美國軍方簽下利潤豐厚的合約。

獵鷹重型運載火箭由27具發動機驅動，擁有超過500萬磅推進力，大約是火箭獵鷹9號（Falcon 9）的3倍。它基本上由3枚獵鷹9號火箭組成，鼻錐和載運物裝在中間火箭的頂端。獵鷹9號在此之前一直是SpaceX的主力火箭。

這具重型火箭基本上是由3枚獵鷹9號火箭並排組成，馬斯克曾說這次試射的最重要關鍵之一，將是2個側邊推進器在升空後數分鐘內，與中央部位的火箭分離。