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▲研究顯示，人類有9成以上從小身體就存在毛囊蠕形蟎，且再怎麼清洗，都無法清除。（示意圖／翻攝自資料畫面）
你能想像每晚在睡覺時，臉上跟乳頭上佈滿「八腳蟎蟲」在繁殖嗎？英國科學家最近發表一篇研究，指出人類是毛囊蠕形蟎（Demodex folliculorum）的宿主，研究顯示，人類有9成以上從小身體就存在毛囊蠕形蟎，且再怎麼清洗，都無法清除毛囊蠕形蟎，不過科學家強調，毛囊蠕形蟎對人體沒有危害，甚至還會讓皮膚更光滑。
英國雷丁大學（University of Reading）在最新一期《分子生物學與進化》（Molecular Biology And Evolution）發表該篇研究報告，內容指出，研究人員發現人類是「毛囊蠕形蟎」的宿主，自幼哺乳時期就染上，全世界有多達90%的人類，都被毛囊蠕形蟎寄生，其中蟎蟲在鼻翼、前額、耳道和乳頭上最多，儘管頻繁洗臉、深層清潔，也去除不掉這些毛囊蠕形蟎。但毛囊蠕形蟎對人體沒有太大壞處，反而有助於清潔毛細孔，讓皮膚保持光滑的效果。
▲研究員表示，毛囊蠕形蟎會在人類熟睡時進行交配、繁衍。（示意圖／翻攝自資料畫面）
研究人員透過分析蟎蟲DNA解釋牠們的交配習性、身體特徵與演化，佩羅蒂（Alejandra Perotti）博士解釋，第一批毛囊蠕形蟎從母親的乳房到達嬰兒的皮膚上寄生，「因此，生活在同一個家庭中的女性和男性攜帶不同的蟎譜系。」造就毛囊蠕形蟎跟其他昆蟲、動物相比，基因數最少。佩羅蒂說，毛囊蠕形蟎長期寄生於人類的毛細孔中，因此逐漸失去抗紫外線的能力，所以毛囊蠕形蟎的活動時間都在晚上。
佩羅蒂進一步解釋，當夜晚人類熟睡時，會分泌微量荷爾蒙、皮脂，讓毛囊蠕形蟎被喚醒，隨後這些毛囊蠕形蟎就把人類毛細孔當成「摩鐵」，在人類臉上交配、繁衍，其中20到30歲之間的人類，又因皮脂產生較多，導致毛囊蠕形蟎密度達到巔峰。
不過研究人員指出，由於毛囊蠕形蟎長期在人類毛細孔的封閉環境下繁殖，導致它們的基因差異性相當小，對人類的依賴度越來越大，這也意味著毛囊蠕形蟎將面臨滅絕的風險大幅增加。
參考文獻《分子生物學與進化》期刊：https://reurl.cc/OA8KVv
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