圖．文／CTWANT
▲大陸間諜氣球漂浮在美國上空。（圖／達志／路透社）
美國蒙大拿州（Montana）近日發現一個大陸的間諜氣球漂浮上空，而國務卿布林肯（Antony Blinken）訪北京的行程也因為此事延後。許多人疑惑，為何要用古老又簡單的工具來監視美國，對此，專家表示，大陸可能正在使用氣球來證明，他們擁有先進的能力穿越美國領空。
據《BBC》報導，北京3日表示，該氣球是「民用氣球」，主要用於偏離計劃航線的天氣研究。大陸外交部發言人毛寧也承認，美方追蹤的氣球源於大陸。不過美方懷疑，氣球是一個高空監視裝置。據了解，間諜氣球是古老的監視技術形式之一，在二戰和在冷戰期間，被日本、美國和蘇聯廣泛使用。
據報導，美國一直在考慮，在五角大廈的監視網絡中增加高空充氣裝置。分析師何元明（He Yuanming）表示，北京想向華盛頓發出信號，「雖然我們希望改善關係，但也隨時準備好進行持續競爭，使用任何必要的手段，而不會嚴重加劇緊張局勢。」
大陸問題專家何本傑明（Benjamin Ho）說，北京擁有更先進的監控技術，氣球只是為了對美國發出訊號，同時看看美國人的反應。卡內基國際事務倫理委員會的邁克（Arthur Holland Michel）指出，被人發現可能是氣球的任務所在，氣球是一個非常理想的選擇。
據《CNN》報導，一位美國國防官員說，這不是第一次在美國上空發現大陸氣球，但這似乎與以往不同，「它停的比以前更久。」前澳洲皇家空軍軍官萊頓 (Peter Layton) 說，從冷戰初期後，美國用數百台計算機監視其對手，但隨著現代衛星出現，已經可從太空蒐集情報，監視氣球已過時。
美國企業研究所印太防禦政策專家赫辛格（Blake Hessinger）說，儘管氣球飛行速度緩慢，但它不容易被發現，「它們的特徵和排放量非常低，幾乎為零，因此很難用傳統的態勢感知或監視技術來識別。」
赫辛格強調，也許這事件是一個意外，氣球被吹離了航線，或是大陸營運商對它失去控制，氣球落在了北京沒預料到的地方。
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