不用出國「台灣就可看到極光」？天文館：太陽劇烈爆發！不是沒有機會

記者谷庭／台北報導

▲ 太陽觀測衛星於3月13日所記錄到的罕見太陽劇烈爆發，影像中央圓圈為太陽位置，右下角亮點為水星（圖／天文館提供） 

台灣有機會看到極光？天文館表示13日太陽爆發了一場平均每十年才出現一次的極高速日冕物質噴發（CME），而極光是太陽噴發的帶電粒子，激發地球大氣中不同氣體分子而發出各色光芒的現象，台灣不是沒有機會看見極光。

天文館指出，這次巨量帶電粒子以超過每秒3,000公里的高速從太陽噴出，比一般每秒500公里的平均速度高出數倍，幸好爆發點位於太陽背面，因此減小了對地球的影響。不過儘管背向爆發點，地球衛星仍然受到強烈的干擾，地面高緯度地區以及飛經附近的飛機短波通訊，預期本周內都將受到嚴重干擾。

隨之15日中午又有一波較輕微的地磁風暴來襲，挪威、瑞典、英國、美洲北部以及南半球的紐西蘭等較低緯度地區都出現了美麗的極光。天文館表示，極光是太陽噴發的帶電粒子，激發地球大氣中不同氣體分子而發出各色光芒的現象，主要出現在高緯度地區，如加拿大的黃刀鎮（Yellowknife）、阿拉斯加的費爾班克斯(Fairbanks)等都是極光旅遊勝地。

歷史紀錄中，包括台灣等低緯度地區出現極光的機會十分罕見。在1859年的強烈地磁風暴事件中，緯度23度的古巴哈瓦那就見到了極光，相當於台灣中部地區。而近兩百年來最強烈的一次磁暴是發生在1909年9月25日，當時距離赤道僅1.4度的新加坡曾報導出現極光，不過後來經考察應為與磁暴有關的電纜放電而非極光。根據理論推算，可見極光的最低緯度極限為15度，所以台灣不是沒有機會看見極光，只是機率很低！

事實上近期太陽活躍程度明顯超過預期，美國太空總署(NASA)和海洋大氣總署(NOAA)公布的2月份太陽黑子平均觀測數超過110，較預測的66幾乎翻倍！不過仍在正常範圍內，無須擔憂。台北天文館於開館日的上午10時至12時、下午14時至16時均免費開放專業天文望遠鏡，提供民眾以安全的方式觀察太陽黑子。