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碳捕捉僅能作為輔助手段?加州面臨化石燃料依賴與可再生能源轉型挑戰

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圖、文/永續新聞網 

在加州邁向2045年碳中和目標的道路上,碳捕捉和封存技術(CCS)被視為關鍵手段之一。該技術旨在從電廠或工業設施等高排放源中捕捉二氧化碳,並將其永久儲存於地下。然而,這項技術在社區中引發激烈的辯論,不少居民和環保人士強烈反對,特別擔憂其對當地經濟和公共健康的長期影響。

加州碳捕捉設施激增與能源轉型挑戰;專家認為仍需加大可再生能源投資。(圖/永續新聞網提供)

▲加州碳捕捉設施激增與能源轉型挑戰;專家認為仍需加大可再生能源投資。(圖/永續新聞網提供)

目前,碳捕捉在美國的投資正快速增長,全國在建和規劃中的碳捕捉設施數量顯著超過現有設施。根據國會預算辦公室的2023年12月報告,截至2023年9月,美國共有15個碳捕捉設施,另有121個設施正在建設或開發之中。若這些設施全數完成並投入運行,將有能力捕捉全美每年約3%的二氧化碳排放量。然而,這樣的規模僅能應對當前排放量的一小部分,因此在一些專家看來,碳捕捉只能作為輔助手段,無法完全替代可再生能源的推廣需求。

這一技術在Kern縣,特別是貝克斯菲爾德市所在的加州中央山谷引起了熱烈的討論。當地社區成員和環保人士對此類設施可能帶來的風險表示關切,尤其是萬一儲存的二氧化碳泄漏時可能對健康構成的威脅。反對者們引用了2020年密西西比州的一起事故:一條二氧化碳管道發生破裂,致使暴露在泄漏中的居民出現了意識喪失、震顫和呼吸困難等症狀,事故造成的影響對當地造成了長期創傷。該事件被引用作為反對該設施的主要事例,使當地居民對類似技術的安全性存有極大疑慮。

儘管安全性成為核心爭議點,Kern縣官員表達了對降低二氧化碳暴露風險的信心。縣規劃和自然資源部主任Lorelei Oviatt在10月21日的會議上強調,該部門在項目申請流程開始之初就認識到二氧化碳暴露的潛在危險,並在項目的條件、緩解措施及今日向董事會提交的建議中充分考量了這一風險。「我們已經全面審視了所有潛在危險,並將保護措施納入到項目中。」Oviatt表示,認為通過合理設計和嚴格監控,風險可以得到有效控制。

儘管如此,該技術的批評者指出,碳捕捉與封存技術可能只會助長對化石燃料的依賴,並分散了本可投入可再生能源的資金。他們認為,如果企業和政府真正致力於應對氣候變遷,應優先推廣風能、太陽能等清潔能源,而非持續投資於延續化石燃料的技術。

加州資源公司(California Resources Corp.)則持不同看法,對該設施對Kern縣的潛在經濟效益表達了樂觀預期。該公司CEO兼總裁Francisco Leon在10月21日發表聲明稱:「我們相信,碳捕捉技術將有助於Kern縣創造新的高質量能源就業機會,並有效改善空氣質量。」Leon認為,該設施的建設和運營將為當地帶來可觀的經濟投資,為長期以石油工業為經濟支柱的Kern縣帶來產業升級的契機,助力該地區向更加可持續的能源未來轉型。

根據當地新聞機構CalMatters報導,儘管該項目尚需美國環保署的最終批准,但部分開發已獲得了初步許可。環保署正在審查包括建設和運營的多項細節,確保該設施在符合環保和安全標準的情況下得以推進。

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