記者楊晴雯／台北報導
不吃辣就渾身不對勁，那種辣到汗流浹背的感覺讓人直呼過癮啊！你也是嗜辣族嗎？不過有項國外研究竟指出，愛吃辣會讓認知能力和記憶力衰退，對此，毒物科醫師表示，該研究是流行病學調查，此結果只是顯示兩者的相關性，並非因果關係，不代表吃辣椒會導致失智。
▲國外研究指出，吃辣恐會增加失智風險，對此醫師顏宗海表示，此結果只是顯示兩者的相關性，並非因果關係，無須過度恐慌。（圖／pixabay）
林口長庚醫院臨床樣毒物科主任顏宗海表示，此為澳洲華裔學者在大陸做的研究，針對年紀超過55歲、居住於中國大陸的成人共4582名，調查其使用辣椒的飲食習慣，追蹤長達15年，有效樣本有3302人，經分析發現，飲食吃得比較辣者，將來認知功能會退化，如增加失智症風險，且參加該研究者BMI低、收入較低的人更明顯。
該研究指出，每天吃超過50公克辣椒（沒提到辣椒醬），吃得越辣者容易增加失智風險，此風險是不吃辣椒者的2倍。
顏宗海說，該研究中也推測，此結果可能是跟辣椒中的化合物辣椒素有關，攝取得多恐增加失智，但只是猜測，沒有針對參與研究的民眾進行抽血或檢查尿液檢驗有無較多的辣椒素，只是觀察到這個現象，因此作者也在研究中提及原因機轉沒辦法解釋。
顏宗海表示，雖然該篇研究有發表於知名國際期刊 ，不過醫學研究分很多種，該研究是流行病學研究，只是調查相關性，吃辣或不吃辣將來會增加什麼風險，作數據的統計而已，不代表辣椒會導致失智，只是相關性的研究，要得到因果關係，必須做細胞實驗 、動物實驗、臨床實驗驗證才能證明因果關係。
以認知功能來說，顏宗海提到，據醫療文獻記載，動物實驗中，辣椒素對大腦功能的認知影響，目前沒有結論，正反兩面的看法都有。他說，傳統上認為，教育水準低、高血壓、糖尿病、肥胖、抽菸、憂鬱症、不愛運動等族群會增加失智風險，很少有人去探討吃辣與失智的關係，民眾對此研究結果無須過度恐慌。
顏宗海強調，平日還是要以健康飲食為主，拒菸酒、少油、少鹹、少甜、低普林，每天多吃新鮮蔬菜跟水果，才是遠離慢性病的最佳良方
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