壽星爺爺「南極仙翁」——來源浪漫的星宿

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生日天天有人過，而生日的主角都被稱為壽星，不過人們常掛嘴邊的壽星，可是大有來頭呢！這次介紹的是「福祿壽」三星當中的壽星，人們稱祂為「南極仙翁」。

▲南極仙翁壁畫（圖／台南市保安宮官方網站）

大家應該都曾在過年時見到祂出現在送給長輩的年畫裡，通常是面貌慈祥的白鬚老人形象，並且擁有高且大的額頭，祂是長壽，也是吉祥的代表，更是經常看見祂與許多孩子一同玩耍的溫馨畫面，是深受大家喜愛的長壽之神。

祂身邊常伴有一頭梅花鹿，腳下有一隻潔白的仙鶴。身伴這兩隻仙禽的原因更是意義深遠。梅花鹿代表著福氣，而鹿也與「祿」諧音，這樣看下來，更添了美好的意味。仙鶴則代表著延年益壽，有富貴、長壽的意思。仙鶴可以說是在萬鳥之上，僅次於鳳凰，所以，仙鶴與梅花鹿都屬於古代的仙禽，與南極仙翁一樣，受到眾多仙人的喜歡。

▲南極仙翁（圖／彰化市無底廟鎮南宮官方網站）

別看這位壽星和藹的模樣，祂可是道教崇拜的最高神靈，「元始天尊」座下的大弟子，可想而知，法力也非常高強，「南極仙翁」不屬於十二金仙，但法力卻在十二金仙之上，因為在封神榜中，祂和雲中子及燃燈道人沒有殺劫，因此沒被引進九曲黃河陣，不用經歷殺劫也不用重新修煉，所以這三位仙人的造詣自然是在其他十二金仙之上。

▲南極仙翁（圖／鶯歌宏德宮孫臏廟官方網站）

另外，「南極仙翁」其實是由古代星宿中的「壽星」和「南極老人星」合併演變而來的，以西洋或天文學界來說，他們稱之為「船底座α」，有觀星興趣的朋友，有機會可以追尋看看這顆星的蹤影，因為光輝明亮，所以非常容易辨認。

了解完「南極仙翁」的來頭，可明白「壽」的不簡單了吧！過生日時，也可以跟身旁的親朋好友促膝長談這位「壽星」的重要喔！（戴巧伃報導）