美國防疫援助問題多　聯邦撒幣地方仍苦苦等錢

自武漢肺炎疫情開始以來，美國國會撥出數以兆計美元來紓緩危機。但基層防疫機構往往得等上幾個月才拿得到援助，經費執行速度過慢，又進一步影響國會再援助的意願。

▲美國國會上週協商新的疫情救濟法案，結果以破局告終。圖為美國國會。（圖／中央社）

美聯社報導，今年春天，俗稱武漢肺炎的2019冠狀病毒疾病（COVID-19）開始在明尼蘇達州明尼阿波利斯市（Minneapolis）傳播。當局不論是要添購篩檢試劑、執行檢測、雇人追蹤病患接觸者，或是替說數十種語言的居民尋找翻譯以便溝通，這些任務都需要錢。

當時明尼蘇達州已獲得18億7000萬美元的聯邦援助款，但州級官員還在辯論如何分配經費。明尼阿波利斯市衛生局長穆西康特（Gretchen Musicant）為了籌錢對抗危機，只能從既有預算著手，並調派暴力防治和其他核心計畫的人手來抗疫。

穆西康特望穿秋水，直到8月5日，也就是國會通過抗疫援助的幾個月後，明尼阿波利斯市衛生局才終於獲得170萬美元的分配金，相當於每位居民4美元。

相較之下，根據聯邦政府資料，明尼蘇達動物園（Minnesota Zoo）共拿到600萬聯邦政府經費來維持運作。一家不在明尼阿波利斯市的追債公司，也從聯邦政府「薪資保護計畫」（Paycheck Protection Program）拿到至少500萬美元。

凱薩健康新聞（Kaiser Health News）與美聯社的聯合調查也發現，很多疫情嚴重的社區在拿到聯邦經費後，只把極少部分用於地方公衛部門，以從事篩檢和追蹤接觸者等工作。

至於明尼蘇達州等地，問題則是用款速度過慢。

根據受款單位提交給美國財政部的報告，到6月30日為止，分得1500億美元冠狀病毒救濟基金（Coronavirus Relief Fund）的州、海外領土和154座大型郡市，僅僅執行25%的經費。

雖說許多地方已在6月30日的回報期限後使用更多經費，且共和及民主兩黨州長也高呼需要更多錢來避免裁員和維持公共服務，經費執行速度過慢，仍讓共和黨籍國會議員反對給予州級以下政府更多抗疫資金。

聯邦參議院多數黨共和黨領袖麥康奈（Mitch McConnell）11日就說：「我們春天已經給州和地方經費，它們只花了大約1/4。」

麥康奈還說，民主黨國會議員致力為各州爭取更多經費，缺乏數學和疫情上的根據。

美聯社指出，國會上週協商新的疫情救濟法案，結果以破局告終，部分原因就是兩黨無法就資助州和地方政府取得共識。

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