大陸中心／綜合報導
說起古代的貨幣，我們通常會想到「銀子」、「金子」和「銅錢」，最多還能想到的是銀票。但是你知道嗎，其實古代人也有使用「紙幣」，當時的紙幣實際上跟我們現在所使用的差不多。那麼在古代究竟哪些國家已經在使用紙幣進行商品交易了呢？其實，在中國古代很早就出現紙幣這種產物，最典型的就有北宋時期的「交子」，因為在宋朝的時候，商品經濟十分繁榮，沉重的銅錢和鐵錢，銀錢等貨幣已經不能適應大規模商品交易的需要，於是四川一些富商們就聯合起來發行了一種名叫「交子」的紙幣；慢慢的，這一改進迅速被官方所重視，他們也覺得現在要應對當下商品經濟交換的困難，就非得發行這種紙幣不可，於是官方便將這種紙幣的發行權收歸國有，於是那時就產生了最早的貨幣—「交子」。
▲朱元璋在洪武8年推出明朝專屬紙幣—「大明寶鈔」。（圖／翻攝自百度百科）
往後幾個朝代都有發行對應的紙幣。例如在元朝的時候，就有一種叫「至元寶鈔」的紙幣。為了規範這種紙幣的發行制度，元朝政府還頒布了《整治鈔法條畫》和《至元寶鈔通行條畫》兩條政策法規來規範和控制紙幣的發行；當時由元朝中央政府發行的紙幣成為當時全國唯一的法定貨幣，直到元朝滅亡近10年之後，「至元寶鈔」才被真正的斷絕，由此可見其影響之大。
到了明朝以後，明太祖朱元璋也想發行屬於自己朝代的紙幣，不過當時人們還是習慣使用元朝紙幣，即便那時「至元寶鈔」已經貶值得十分嚴重，朱元璋在洪武8年推出明朝專屬紙幣—「大明寶鈔」，比西方領先了約600多年，這種紙幣長約34公分，寬約20公分，比A4紙還大一點，是自古至今尺寸最大的紙幣，大明寶鈔和銅錢一起成為全國流通貨幣，並從朱元璋時期一直使用到崇禎帝時，通行了約270年。
▲大明寶鈔發行初期幣值相當穩定，後來卻因只發不收導致嚴重貶值。（圖／翻攝自百度百科）
在大明寶鈔發行初期，其幣值相當穩定，一貫大明寶鈔等於1千文銅錢，不過隨著發行量越來越大，並且只發行不回收，大明寶鈔很快就因市場的通貨膨脹而貶值，到了洪武27年，一貫大明寶鈔僅等同於160文銅錢，貶值相當嚴重；朱元璋為此還惱羞成怒，下令禁止使用銅錢，頓時間，百姓們就開始紛紛使用金銀作為貨幣，於是他又重申禁令，只准用大明寶鈔，但卻無法阻止其繼續貶值，到了宣德7年，一貫大明寶鈔只值5文銅錢，直到正德年間，大明寶鈔實際已經廢止；此後，明朝不再發行紙幣。
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