斥資53億美元擴建運河　巴拿馬要鞏固「世界之心」地位

記者王偉鑑、汪倩如／巴拿馬報導

總統蔡英文率團出席巴拿馬運河擴建工程竣工典禮，使得這個中美洲小國成為國人關注焦點，事實上歷經9年施工，耗資至少52.5億美元，巴拿馬運河擴建才得以完工，今後全球有96%船隻可以在這裡通行，預計每年貨物吞吐量將從目前的3億噸翻倍到6億噸！《消失的國界》團隊也在這帶您搶先目睹巴拿馬新運河。

▲巴拿馬運河船隻由電動車牽引。

打通太平洋和大西洋的關鍵口，來自世界的船要想經過這裡，得留下買路錢。水閘門開啟，在電動車引路下，船緩緩通過，無論天晴下雨，24小時從不停歇，這條黃金水道過路費收了100年，每年創造美金20億元的收益，撐起一個國家。

三立新聞記者汪倩如：「現在運河上已經有船隻要通過了，我們可以看到水位在下降，接著降到一定的高度以後呢，它就會往前進。」

▲巴拿馬運河利用水位差讓船隻「爬樓梯」。

被稱為人類史上最偉大的工程，困難點就是要克服水位落差，「巴拿馬地峽」水位高於海平面，因此建造水閘室，船進了閘室後關門、放水，像層層階梯一樣讓船先上升，通過加通湖後再下階梯回到海平面。

運河設計利用巴國長達半年雨季的雨水以及加通湖水調節升降，1914年正式啟用以來，已經有超過一百萬艘船隻通過，只是造船術進步船越來越大，100年前的水道顯得狹小，超大型郵輪和現代化貨櫃船都無法通過，巴拿馬想維持龍頭地位就得改變。

▲巴拿馬運河已有超過一百萬艘船隻通過。

巴拿馬運河擴建總工程師王璜：「這主計畫在2005年提出，我們2006年賦予公投，75%的巴拿馬人同意通過，然後我們2007年開始建造。」

新運河水道終於完成。

三立新聞記者汪倩如：「記者現在站的地方就是新運河的水閘門上面，而我後面就是太平洋，到時候船隻就是從這裡進來，往大西洋的方向過去。」

▲長榮箇朗碼頭貨櫃公司董事長張衍義。

巴拿馬運河擴建總工程師王璜：「這裡我們可以看到一個閘室，會有一艘船在這，這閘室寬55公尺、船會有49公尺，新巴拿馬極限船會有49公尺。」

長榮箇朗碼頭貨櫃公司董事長張衍義：「運河拓寬了，美國應該是受益最大的，像液化瓦斯的船，它過去根本就不能經過巴拿馬運河，現在大船它都可以從美國這邊經過巴拿馬運河到亞洲這邊去，這個對他們來說都是非常大的改變。」

▲巴拿馬運河擴建總工程師王璜。

美國與巴拿馬的依存關係會更緊密，也更鞏固巴國在拉丁美洲的霸主地位。

巴拿馬運河擴建總工程師王璜：「因為你在中間切一半了，北美、南美洲因為巴拿馬運河的用水道分離了，所以這座橋在1962年落成，他們稱為美洲大橋，意思是又再度連結了美洲，很重要的是有人說他連結了世界，是世界之心，所以說巴拿馬就像是世界的心臟。」

▲中國大陸想從厄瓜多建造鐵路連結美洲。

美國是巴拿馬運河的最大客戶，第二名是中國，這幾年中國迅速擴張在世界各地「鋪路」，當然也想搶下拉丁美洲。

巴拿馬台僑協會會長陳五湖：「要開始做這運河的時候，老共就說他也要參與一份，巴拿馬不給他參與。不給他參與他就講說，我是運河使用量也是算大的客戶啦怎麼樣，你又不給我特別價、又不給我那個（加入拓建），他就抗議，抗議後來巴拿馬的外交部就公開講，你認為如果說不高興，那你不要過這裡。」

▲巴拿馬台僑協會會長陳五湖。

為了和巴拿馬運河抗衡，中國曾找厄瓜多，想開一條穿越哥倫比亞、穿越南美的鐵路，港資公司更提出550億美元計畫要在尼加拉瓜蓋運河。

巴拿馬台僑協會會長陳五湖：「說要造公路、要造鐵軌、要開運河嚇他，他是算過，巴拿馬國家雖小，但是很有尊嚴，得罪不起。」

就是有能力與列強國家抗衡，這條新運河水道持續讓巴拿馬站穩下個100年。

▲巴拿馬運河要持續站穩下個100年。