(中央社倫敦12日電)當今最偉大短跑選手波特今天在世田賽男子400公尺接力無緣替牙買加奪牌後,正式高掛釘鞋。這位生涯摘下奧運8金與世田賽11金的一代名將,為自己劃下不盡完美但足堪告慰句點。
保有100公尺、200公尺與400公尺接力3項世界紀錄而有「閃電」綽號的波特(Usain Bolt),1986年8月21日出生,如今即將滿31歲。
▲波爾特世田賽400公尺無緣奪牌,高掛釘鞋宣布退休。(圖/美聯社/達志影像)
本屆世界田徑錦標賽他在百米決賽不復雄風,以9秒95得到銅牌,田徑生涯最末一場百米競賽失利,在金牌得主蓋特林(Justin Gatlin)因服用禁藥兩度遭禁賽而飽受譏諷下,從未與用藥醜聞沾上邊的波特要退休,更令人覺得不捨。
波特曾在自傳中透露,他罹患脊椎側彎,脊椎向右彎曲,導致右腳比左腳短半吋。不過,他身高過人(195公分),一場比賽只需踏41步,平均每步2.44公尺,一般選手則需要44到45步。加上他身材壯碩,爆發力驚人,即使起跑反應時間並不快,後半段的加速足以使他超前對手,揚長而去。
2007年是他田徑生涯的關鍵年。當時的波特還是20歲出頭的毛頭小伙子,他的教練米爾斯(Glen Mills)為他擬定遠大計畫,打算讓子弟兵專攻200與400公尺,打造成另一個麥克‧強生(Michael Johnson,曾是男子200與400雙料世界紀錄保持人)。
▲波爾特生涯奪下奧運8金、世田賽11金。(圖/美聯社/達志影像)
米爾斯認定高頭大馬的波特步幅比絕大多數競爭者大,非常適合較長距離的比賽。
波特熱愛200,但對400有保留,他個人希望另專攻100公尺。波特認為,男子百米冠軍在田徑界享有至高無上的榮耀,在奧運和世田賽摘金者都會擁有「世界上跑得最快的男人」的頭銜,一向愛出風頭的他對此極度渴望。
出道3年的波特此時面臨生涯的十字路口,米爾斯與波特約定,如果波特能打破當時牙買加的200公尺全國紀錄(19秒86),就能投入百米競賽。波特一口答應,並在2007年牙買加錦標賽以19秒75締造新猷。
獲得教練許可後,波特如猛虎出閘,2008年5月在個人第5場職業賽事中,就以9秒72榮登新科百米世界紀錄保持者。
接下來波特旋風席捲全球,2008年起連續3屆在奧運100、200及400公尺接力3項均奪金,然而08年北京奧運400接金牌,後來因隊友卡特(Nesta Carter)藥檢未過而遭取消,波特的奧運9金變8金。
2009至2015年世界田徑錦標賽(兩年一次),除了2011年因100公尺起跑偷跑而失格外,也囊括這3個項目其他共11面的金牌。每當比賽結束後,他那不可一世的拉弓動作,成為田徑迷必看必模仿的招牌姿勢。
在這段風光歲月,世界紀錄也成了他的收藏品。繼2008年5月之後,他又在2009年柏林世田賽以9秒58刷新百米紀錄,該屆他也以19秒19寫下200米世界紀錄。2012年倫敦奧運,他和3名隊友飆出至今全世界僅見在37秒以內的佳績─36秒84,成為高不可攀的紀錄。
▲波爾特高掛釘鞋,宣布退休。(圖/美聯社/達志影像)
男子百米和200米歷年來各自的前5快成績,波特均雄據其中3個名額;400接力更驚人,史上最快的前7名成績都是由以他為首的牙買加團隊所創。
2016年里約奧運完成連霸志業後,波特原可選擇以完美之姿衝過跑道生涯終點線,然在粉絲呼喚下,他決定以今年的世田賽為告別作。
本季之前,他似乎所向無敵,今年他相對顯得掙扎,極致速度已是過去式,明眼人看得出,里約奧運後他對飆速的狂熱開始降溫。
本屆世田賽百米得銅後,他自承:「我是為了粉絲而跑。他們希望我再戰一季。我出賽,盡我一切所能。」雖不完美,波特將自己燃燒到最後,已為這個世代的短跑界留下典範。