全球首度兒童過胖超越過瘦人口　81%過重兒來自中低收入國家專家揭原因

記者蒲世芸／綜合報導

據《紐約時報》11日報導，聯合國兒童基金會（UNICEF）最新發布的營養報告指出，全球兒童肥胖人口首度超過體重不足者，如今每10個孩子就有1人患有肥胖症；而且在中低收入國家，過重兒童人數自2000年以來已翻倍成長。

世界肥胖聯盟執行長羅斯頓（Johanna Ralston）形容，這雖然是個「戲劇性卻不意外的里程碑」。數據顯示，自2000年以來，體重不足兒童的比例已從13%降至9.2%，但肥胖兒童比例卻持續攀升，如今每5個孩子中就有1人過重。

中低收入國家肥胖反飆升　

長期以來外界誤以為貧窮國家只面臨飢餓問題，肥胖則是富裕國家的困擾。然而UNICEF報告顯示，2022年全球81%的過重兒童來自中低收入國家，過重人數已增加一倍以上。

羅斯頓指出，這顯示許多國家同時面臨「營養雙重負擔」，即一方面仍有社區遭受飢餓，另一方面卻出現大量缺乏營養但卻熱量過高的飲食，她直言：「孩子可能吃得到便宜的熱量，卻吃不到真正有營養的食物。」

醫師警告：肥胖等同健康未爆彈

報導指出，肥胖不只是一時的問題，還與超過200種疾病相關，包括第二型糖尿病、心臟病和癌症。美國愛因斯坦醫學中心（Montefiore Einstein Medical Center）肥胖醫學專家馬奇尼尼（Sriram Machineni）表示，兒童肥胖可能成為健康惡化的開端，甚至導致早逝。

他指出，除了久坐、壓力和遺傳等因素，更大的元兇是全球飲食環境劇變。便宜又容易上癮的高度加工食品充斥市場，糖、鹽與脂肪的組合讓人停不下來，加上鋪天蓋地的廣告，孩子們幾乎無處可逃。

UNICEF報告引用的2024年調查，在171個國家中，有四分之三的青少年在過去一週看過含糖飲料、零食或速食廣告。在低收入與衝突地區，超過六成受訪青少年甚至在學校、卡通或運動賽事中接觸到這些廣告。

各國政策反應不一　

美國衛生部長小羅勃甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）近日也公布美國兒童健康報告，承認肥胖與高度加工食品的威脅。雖然政府承諾將「研究產業指引」，卻未明確規範食品業停止向兒童行銷垃圾食物，讓許多公共衛生專家直呼失望。

UNICEF更直指，全球食品飲料產業憑藉龐大資源成功拖延法規，將責任轉嫁給兒童，甚至利用偏頗研究與恐嚇手段壓制批評聲音，導致各國政府遲遲無法推動改革。UNICEF執行長羅素（Catherine Russell）在報告中呼籲，各國政府應該禁止校園販售垃圾食物、補助健康食品，並削弱食品飲料產業對政策的過度影響。

然而，要扭轉全球兒童肥胖趨勢，僅靠食品管制仍不足。羅斯頓強調，需要同時推動運動習慣培養、擴大醫療資源，才可能有效遏止問題惡化，她形容現況就是：「肥胖無所不在，卻又無處可見。它廣泛存在並摧毀孩子的健康，卻長期被忽略、缺乏資源。」

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