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驚世毒菇案!澳婦煮毒菇牛排宴請前公婆釀3死 謀殺罪成立

記者蒲世芸/綜合報導

2023年澳洲一名婦女犯下一樁震驚全國的「毒蘑菇命案」,時隔兩年,終於在今(7日)判決出爐。現年50歲的派特森(Erin Patterson)被陪審團裁定三項謀殺罪與一項謀殺未遂罪名成立。她被指控在2023年7月29日,以含有劇毒的死帽菇(death cap mushroom)製成的威靈頓牛排(Beef Wellington)下毒,導致三名親人身亡、一人重病住院。

澳洲毒菇案兇手派特森的肖像被繪於牆上。(圖/美聯社/達志影像)

▲澳洲毒菇案兇手派特森的肖像被繪於牆上。(圖/美聯社/達志影像)

審判在摩威爾(Morwell)的拉特普谷法院(Latrobe Valley Law Courts)進行,由七男五女組成的陪審團,一致裁定派特森三項謀殺罪與一項謀殺未遂罪成立。

家庭午餐成死亡陷阱 

根據庭審內容,案發當日是2023年7月29日,派特森在里翁加薩(Leongatha)自宅中設宴,邀請了前公婆唐恩(Don)與蓋兒派特森(Gail Patterson)、蓋兒的妹妹威金森(Heather Wilkinson)及其丈夫、當地教會牧師伊恩(Ian Wilkinson)共進午餐。

據美國CNN 7日報導,餐後不久,四人相繼出現嘔吐與腹瀉等中毒症狀,之後蓋兒與妹妹威金森於8月4日死亡,唐恩則於5日病逝,他在換肝手術後未能恢復;伊恩則奇蹟生還,並於9月底出院,前後住院近兩個月。

根據醫師診斷,四人皆因誤食含有「Amanita Toxins」毒素的死帽菇而中毒;這種毒素會破壞肝臟細胞蛋白質的生成,嚴重者將導致多重器官衰竭。

檢方指控「四重騙局」 派特森異常冷靜

檢察官羅傑斯(Nanette Rogers SC)直指此案涉及「四項蓄意欺瞞」:

●派特森謊稱自己罹癌,藉此邀請四位長輩共餐。

●在自製威靈頓牛排中加入致命毒菇。

●事後偽裝自己也中毒以博取同情。

●丟棄證物、重置電子裝置以掩蓋真相。

她更指出,派特森曾在2023年4月28日購買了一台食物乾燥機,該日期正好與她手機訊號出現在毒菇地點的時間一致;另外,她在8月2日案發後將乾燥機丟棄於資源回收場,但乾燥機內被發現留下了死帽菇殘渣與她的指紋。檢方也指出,她曾在案發後重設手機與其他裝置,以清除可能證據,並持續對警方說謊。

儘管派特森一再聲稱這是場「令人心碎的意外」,並透過辯護律師曼迪(Colin Mandy SC)表示自己從未有殺人動機,檢方仍成功說服陪審團。曼迪指出,她沒有財務壓力、住在大房子裡,還幾乎獨自撫養兩名與祖父母感情深厚的孩子,沒理由傷害他們。不過,澳洲刑法並不要求檢方證明動機,重點在於是否「排除合理懷疑」下達定罪。

臉書留言成關鍵證據

本案受到國內外媒體高度關注,甚至衍生出四個相關Podcast節目。主審法官比勒(Christopher Beale)曾多次提醒陪審團「這裡是法院,不是道德審判場」,要他們排除外界評論與媒體干擾,專注於證據本身。

法官比勒也強調:「檢方必須讓你們相信,被告確實犯下了指控的罪行。派特森不需要證明任何事情,合理懷疑也不能是想像出來的懷疑。」庭上還揭露,派特森早在2022年12月就在臉書訊息中怒斥前公婆「不肯介入她與丈夫的婚姻問題」,並留言寫道:「我受夠了這些爛事,我不想跟他們有任何關係」等內容。檢方指稱這些話反映出她在表面友善的背後,實際上對親人懷有深怨。

全案定罪 待後續宣判

最終,陪審團一致裁定派特森謀殺三人、謀殺未遂一人罪名成立,並認定她在證人席上多次說謊,試圖掩蓋事實。雖然目前尚未宣布具體刑期,但在澳洲,謀殺罪最高可處終身監禁。

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