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抹茶比綠茶更能抗失智?日研究:每天1杯提升認知功能、改善睡眠品質

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圖、文/潮健康

苦澀味較重的抹茶(Matcha)擁有不少愛好者;事實上抹茶對於「降低認知衰退」的好處,可能比綠茶或紅茶更多?近期刊載於《PLOS ONE》的研究指稱,適度飲用抹茶具有改善老年人輕度認知障礙的潛力,並有助於提升其情緒感知能力、面部表情辨識能力,甚至改善睡眠品質。


▲(圖/翻攝自潮健康)

喝抹茶有助於對抗失智? 研究:每天1杯降低認知障礙風險

來自日本的研究團隊,召集來自筑波大學附屬醫院曾有就醫紀錄的99名長者,受試者年齡介於60-85歲,其中有64人出現主觀認知能力下降,如意識模糊或記憶喪失惡化;35人則有輕度認知障礙,比起同齡人可能出現更頻繁的記憶或思考障礙。受試者被隨機分配到抹茶組(49人,每日攝取2克抹茶粉,約可沖泡1杯抹茶)與安慰劑組(50人)。

研究團隊使用類澱粉PET掃描檢測受試者的腦部情況,特別針對年齡超過75歲者、以及攜帶「APOE ε4」基因者。另外,所有受試者皆接受至少4項問卷調查、核磁共振(MRI)測試、單光子射出電腦斷層掃描(SPECT)測試,以及生化血液測試,以釐清其認知功能的喪失程度。

經由為期12個月的三盲試驗,研究結果顯示,抹茶對認知功能下降具有改善趨勢,且有改善受試者睡眠品質的潛力。而關於失智患者的生活評估、精神狀態、反應時間、注意力、執行功能等方面,並未看到顯著的影響。另外,研究也發現抹茶對於面部情緒辨識等社會認知能力的提升,該結果與過去有關認知功能下降和睡眠品質的研究相呼應。

抹茶比綠茶更能預防認知衰退? 「2營養成分」含量成關鍵

研究作者內田和彥博士表示,經由研究結果可得知,抹茶具有預防失智症的潛力;儘管其含有咖啡因可能干擾睡眠,但抹茶中的「茶胺酸」亦被認為有助於改善睡眠品質。值得一提的是,在安慰劑組中也發現茶胺酸的存在,可能與受試者平時有攝取綠茶的習慣有關。

內田博士指出,抹茶所含的兒茶素和茶胺酸含量較高,可能優於傳統綠茶,特別是對抑制認知衰退、改善睡眠方面具有潛力。「抹茶的攝取可能成為失智症預防策略的一部分,因為它並不難取得,且融入日常飲食相對容易。」不過,本研究存在樣本數過低、種族多樣性不足等侷限,未來應使用更客觀的睡眠測量方法,評估抹茶攝取與睡眠品質、面部表情辨識的關聯性為何。


▲(圖/翻攝自潮健康)

降低心臟病、癌症風險? 養成喝抹茶習慣的「5大好處」

抹茶除了對改善認知具有潛力,還能降低心臟病、癌症風險?事實上抹茶含有眾多活性營養素,如多酚、咖啡因和胺基酸,皆與改善身體健康程度有關。根據過往研究,適度飲用天然抹茶,或許具有以下好處:

  1. 心血管更健康。《Journal of Ethnopharmacology》研究表明,抹茶富含兒茶素,其中「EGCG」(epigallocatechin-3-gallate)被證實有抗動脈粥樣硬化、防止斑塊積聚、預防心臟組織增厚等正面效果。
  1. 有抗氧化效果。《Food Research International》指出,抹茶含有「類黃酮」成分,這種化合物具有抗氧化特性,可減少身體發炎。另外,兒茶素也是一種強抗氧化劑。
  1. 幫助預防胃癌。《Cancer Causes Control》一則千人試驗指稱,飲用抹茶與較低的胃癌風險有關,其中兒茶素和沒食子酸2大物質起到關鍵作用。
  1. 幫助減輕體重。《Obesity Research》研究指出,抹茶能增加能量消耗和脂肪氧化,減少脂肪生成和脂肪吸收,並可能對減輕體重產生正面影響。
  2. 促進皮膚健康。同為《Cancer Causes Control》內容顯示,抹茶粉與綠茶有助於促進皮膚健康。抹茶中的特定成分可能有助促進局部皮膚再生、傷口癒合或治療某些上皮細胞病變,例如口瘡性潰瘍、牛皮癬、酒糟鼻等。

不過,抹茶攝取過量可能會導致胃部不適,建議避免在空腹狀態下飲用。另外,抹茶含有一定量的咖啡因,如有失眠或睡眠問題者,也應斟酌飲用量,建議避免於下午或夜間時段飲用,以免影響睡眠。

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